SpaceX：搭載3D打印推進器的龍飛船成功實現(xiàn)點火懸停

自從2012年推出世界首款商用太空貨運飛船Dragon之后，著名私人航天企業(yè)SpaceX就一直在對其進行改進，嘗試添加新的零部件，比如SuperDraco推進器。它是一種部分3D打印發(fā)動機，主要作用是為Dragon的發(fā)射逃逸系統(tǒng)提供動力以及幫助其像直升機一樣精確降落到地球或其它星球上。早在2015年11月，該推進器就完成了開發(fā)測試，而最近，它已經(jīng)被安裝到了Dragon-Ⅱ太空艙之中。下面就是該航天器成功實現(xiàn)點火后懸停的一段視頻：

這段視頻是在美國德州McGregor拍攝的。其中的Dragon-Ⅱ太空艙是重新設計的，安裝了8個SuperDraco推進器。在短短數(shù)秒的點火過程中，它們產(chǎn)生了總計12萬磅的超高推力，不但明顯推動了太空艙，而且成功令其懸停在了空中。

據(jù)南極熊了解，SuperDraco的3D打印部分就是它的再生冷卻燃燒室。它是通過直接金屬激光燒結（DMLS）工藝，使用超高性能的鉻鎳鐵合金制造的。

“與傳統(tǒng)工藝相比，3D打印技術可以大大降低火箭發(fā)動機的制造成本”SpaceX的首席執(zhí)行官Elon Musk在SuperDraco的揭幕儀式上表示，“SpaceX公司正在不斷拓寬3D打印技術在21世紀的應用范圍，最終令我們的飛船比以往任何時候都更加可靠、高效和強勁�！�

目前，Dragon飛船項目正在與美國宇航局（NASA）的商業(yè)載人航天計劃進行合作。NASA最近也在其博客中對此次的推進器測試做了報道：“SpaceX希望在未來，航天器返回地球著陸時能依靠發(fā)動機的推力而非現(xiàn)在的降落傘。這種方案目前正處于早期的分析階段。”

另外值得一提的是，Dragon飛船的首次載人飛行測試有望在2-3年內發(fā)生，而到時候，3D打印的SuperDraco推進器必將出現(xiàn)在其中。

延伸閱讀：
《SpaceX完成3D打印火箭發(fā)動機SuperDraco的開發(fā)測試》
《SpaceX與Orbital ATK獲美軍億元大單開發(fā)3D打印火箭發(fā)動機》

via 3ders