了解您的3D打印機切片與控制軟件

3D模型必須經(jīng)由兩個軟件的處理來完成打印程序：切片與傳送。切片軟件會將模型細分成可以打印的薄度，然后計算其打印路徑。3D打印機客戶端軟件再把這系列動作傳送到硬件，并提供控制其他功能的控制介面。

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在我們的3D打印機綜合報告中顯示，2014年切片引擎的趨勢還是持續(xù)地與Skeinforge背道而馳，讓Alessandro Ranellucci的Slic3r保持切片引擎第一名的地位。因為Slic3r使用開放源代碼、可以跨平臺，遠比Skeinforge速度更快，使用方法也更簡單。許多供應(yīng)商都已經(jīng)在自家生產(chǎn)的機器中預(yù)先使用Slic3r INI系統(tǒng)。

然而KISSlicer在2014年卻有不小的進步。雖然KISSlicer不是使用開放源代碼，也有所有權(quán)的問題——屬于Jonathan Dummer所有——但是，它卻可以免費取得，而且擁有和要價42美金的專業(yè)機型一樣的功能：支援多個擠出口、組件自動封裝還有其他的進階功能。

在近年來的3D打印機客戶端軟件中，德國的Repetier-Host勝過Kliment Yanev所設(shè)計、以其圖形使用者介面(GUI)“Pronterface ”聞名的Printrun，在熱門的開放源代碼項目中拔得頭籌。Printrun的特色在于擁有豐富的指令集;而Repetier-Host卻致力于在3D打印的過程中，可以更全面的呈現(xiàn)模組360度的全視角繪圖，以及在打印過程中可以準確的預(yù)估打印途徑。這兩項進步都幫助Slic3r成為集所有功能于一身的3D打印機前端軟件。

切片引擎功能一體化，似乎成為3D打印機客戶端軟件間不可避免的趨勢了。雖然現(xiàn)在還是由開放源代碼所主導的世界，但是我們也能看到來自各個廠商的所有權(quán)限定/非開放源代碼/模型切片.傳送功能多合一的程式正逐漸增加。

David Braam的Cura是一個有趣的特例。雖然它完全使用開放源代碼，也可以同時運用于多臺打印機(因為David同時替許多Maker工作)，但它也與David所屬的自家品牌“Ultimaker ”有相當高的關(guān)連性。拿13.06的版本說明，Cura發(fā)布了以C++語言寫成的定制化切片引擎，這很可能是目前為止速度最快的切片引擎。Cura上沒有“切片按鈕”——任何時候只要你改變心意，切片引擎就會自動調(diào)整背景設(shè)定。只需5到10秒鐘的時間，就算是使用最龜速的筆電也可以立刻打印成型。

今年夏天，微軟宣布：在十月推出的Windows 8.1將會支援3D打印的功能。Windows的官方博客表示這次的目標是“讓Windows的3D打印功能更勝2D打印。”無論這項功能的表現(xiàn)讓人眼睛一亮或是唏噓不已，在未來的一年里，3D打印的軟件設(shè)計肯定會展現(xiàn)出與現(xiàn)在完全不同的樣貌。