Vast 將于 2025 年發(fā)射首個商業(yè)空間站，利用Launcher的增材制造能力

2023年5月18日，南極熊獲悉，Launcher Space 的母公司Vast表示，計劃發(fā)射世界上第一個商業(yè)空間站，名為 Haven-1 。Haven-1 計劃不早于 2025 年 8 月使用SpaceX 獵鷹 9 號火箭發(fā)射到近地軌道 (LEO)，最初將作為一個獨立的載人空間站運行，然后與正在開發(fā)的更大的 Vast 空間站整合。

Haven-1 設(shè)計最多可容納四人，將作為一個功能齊全的生活空間，供對在軌研究或制造感興趣的太空機構(gòu)、個人和公司使用。此外，它還為尋求太空活動的潛在客戶提供了機會。

△發(fā)射前獵鷹 9 號整流罩內(nèi)的 Haven-1 空間站示意圖，圖片由 Vast 提供

在 Haven-1 發(fā)射后，獵鷹 9 號火箭將搭載 Vast-1 前往商業(yè)空間站。然后，龍飛船將配備四名機組人員，在繞地球軌道運行時與避風(fēng)港一號對接長達 30 天。

得益于與 SpaceX 的發(fā)射合作伙伴關(guān)系，Vast 將見證 Haven-1 空間站和 Vast-1 載人航天任務(wù)在獵鷹 9 號火箭和龍飛船上發(fā)射升空。Vast-1 的機組人員選擇過程目前正在進行中。一旦被選中，宇航員將接受 SpaceX 的有關(guān)獵鷹 9 號和龍飛船操作、應(yīng)急準備、航天器進出程序和綜合任務(wù)模擬的培訓(xùn)，包括返回地球的對接和脫離。值得注意的是，機組人員將穿著獨特的白色和黑色 SpaceX 套裝。

△SpaceX Dragon 訓(xùn)練器內(nèi)的團隊成員

McCaleb 已向 Vast 投資了 25 億美元，持有該公司的大量股份，并為其未來制定了路線圖。計劃利用大型旋轉(zhuǎn)結(jié)構(gòu)的離心力來提供類似重力的環(huán)境，減輕長時間暴露在零重力環(huán)境下的生理影響。

Vast 的長期目標是開發(fā)一個使用SpaceX 的 Starship運輸系統(tǒng)發(fā)射的 100 米長的旋轉(zhuǎn)人工重力空間站。為了支持這一點，Vast 計劃在商業(yè)空間站 Haven-1 上進行世界上第一個旋轉(zhuǎn)人工重力實驗。

雖然尚未披露實施人造重力的其他具體細節(jié)，但即將到來的發(fā)射在太空技術(shù)行業(yè)引起了轟動。SpaceX 商業(yè)業(yè)務(wù)高級副總裁湯姆·奧奇內(nèi)羅 (Tom Ochinero) 看到了商業(yè)火箭、航天器和宇航員合作在 LEO 中運營商業(yè)空間站的未來。

△SpaceX Dragon 接近�？奎c的插圖

Vast 去年 2 月收購 了Launcher，打算利用他們在空間技術(shù)和增材制造 (AM) 方面的經(jīng)驗。此外，Launcher 與Velo3D和AMCM等行業(yè)巨頭的合作關(guān)系，為 Vast 開發(fā)低成本的人工重力空間站提供了可能性。

此外，收購 Launcher 為 Vast 提供了一支技術(shù)精湛的團隊，以加速先進制造、開發(fā)能力和航天器技術(shù)。此外，Vast 計劃在今年利用 Launcher 的Orbiter 太空拖船和托管有效載荷平臺進入軌道，以測試和開發(fā)空間站組件和子系統(tǒng)。

Vast 表示將繼續(xù)支持 Launcher 的 Orbiter 太空拖船、托管有效載荷產(chǎn)品和E-2 多級燃燒火箭發(fā)動機。與其開發(fā)自己的運載火箭，Vast 將專注于液體火箭發(fā)動機產(chǎn)品。Orbiter 將繼續(xù)為現(xiàn)有和未來的有效載荷客戶提供支持。

最近從 Launcher CEO 轉(zhuǎn)任 Vast 總裁的Max Haot表示，他很高興有機會加入 Vast 并為開發(fā)世界上第一個商業(yè)空間站做出貢獻。

雖然現(xiàn)在確定 Vast 的努力是否會取代國際空間站 (ISS) 還為時過早，國際空間站預(yù)計將至少運行到 2024 年，但關(guān)于國際空間站以外人類太空飛行的未來的討論和提案一直在進行中。