Vast 將于 2025 年發(fā)射首個(gè)商業(yè)空間站，利用Launcher的增材制造能力

2023年5月18日，南極熊獲悉，Launcher Space 的母公司Vast表示，計(jì)劃發(fā)射世界上第一個(gè)商業(yè)空間站，名為 Haven-1 。Haven-1 計(jì)劃不早于 2025 年 8 月使用SpaceX 獵鷹 9 號(hào)火箭發(fā)射到近地軌道 (LEO)，最初將作為一個(gè)獨(dú)立的載人空間站運(yùn)行，然后與正在開(kāi)發(fā)的更大的 Vast 空間站整合。

Haven-1 設(shè)計(jì)最多可容納四人，將作為一個(gè)功能齊全的生活空間，供對(duì)在軌研究或制造感興趣的太空機(jī)構(gòu)、個(gè)人和公司使用。此外，它還為尋求太空活動(dòng)的潛在客戶提供了機(jī)會(huì)。

△發(fā)射前獵鷹 9 號(hào)整流罩內(nèi)的 Haven-1 空間站示意圖，圖片由 Vast 提供

在 Haven-1 發(fā)射后，獵鷹 9 號(hào)火箭將搭載 Vast-1 前往商業(yè)空間站。然后，龍飛船將配備四名機(jī)組人員，在繞地球軌道運(yùn)行時(shí)與避風(fēng)港一號(hào)對(duì)接長(zhǎng)達(dá) 30 天。

得益于與 SpaceX 的發(fā)射合作伙伴關(guān)系，Vast 將見(jiàn)證 Haven-1 空間站和 Vast-1 載人航天任務(wù)在獵鷹 9 號(hào)火箭和龍飛船上發(fā)射升空。Vast-1 的機(jī)組人員選擇過(guò)程目前正在進(jìn)行中。一旦被選中，宇航員將接受 SpaceX 的有關(guān)獵鷹 9 號(hào)和龍飛船操作、應(yīng)急準(zhǔn)備、航天器進(jìn)出程序和綜合任務(wù)模擬的培訓(xùn)，包括返回地球的對(duì)接和脫離。值得注意的是，機(jī)組人員將穿著獨(dú)特的白色和黑色 SpaceX 套裝。

△SpaceX Dragon 訓(xùn)練器內(nèi)的團(tuán)隊(duì)成員

McCaleb 已向 Vast 投資了 25 億美元，持有該公司的大量股份，并為其未來(lái)制定了路線圖。計(jì)劃利用大型旋轉(zhuǎn)結(jié)構(gòu)的離心力來(lái)提供類似重力的環(huán)境，減輕長(zhǎng)時(shí)間暴露在零重力環(huán)境下的生理影響。

Vast 的長(zhǎng)期目標(biāo)是開(kāi)發(fā)一個(gè)使用SpaceX 的 Starship運(yùn)輸系統(tǒng)發(fā)射的 100 米長(zhǎng)的旋轉(zhuǎn)人工重力空間站。為了支持這一點(diǎn)，Vast 計(jì)劃在商業(yè)空間站 Haven-1 上進(jìn)行世界上第一個(gè)旋轉(zhuǎn)人工重力實(shí)驗(yàn)。

雖然尚未披露實(shí)施人造重力的其他具體細(xì)節(jié)，但即將到來(lái)的發(fā)射在太空技術(shù)行業(yè)引起了轟動(dòng)。SpaceX 商業(yè)業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁湯姆·奧奇內(nèi)羅 (Tom Ochinero) 看到了商業(yè)火箭、航天器和宇航員合作在 LEO 中運(yùn)營(yíng)商業(yè)空間站的未來(lái)。

△SpaceX Dragon 接近�？奎c(diǎn)的插圖

Vast 去年 2 月收購(gòu) 了Launcher，打算利用他們?cè)诳臻g技術(shù)和增材制造 (AM) 方面的經(jīng)驗(yàn)。此外，Launcher 與Velo3D和AMCM等行業(yè)巨頭的合作關(guān)系，為 Vast 開(kāi)發(fā)低成本的人工重力空間站提供了可能性。

此外，收購(gòu) Launcher 為 Vast 提供了一支技術(shù)精湛的團(tuán)隊(duì)，以加速先進(jìn)制造、開(kāi)發(fā)能力和航天器技術(shù)。此外，Vast 計(jì)劃在今年利用 Launcher 的Orbiter 太空拖船和托管有效載荷平臺(tái)進(jìn)入軌道，以測(cè)試和開(kāi)發(fā)空間站組件和子系統(tǒng)。

Vast 表示將繼續(xù)支持 Launcher 的 Orbiter 太空拖船、托管有效載荷產(chǎn)品和E-2 多級(jí)燃燒火箭發(fā)動(dòng)機(jī)。與其開(kāi)發(fā)自己的運(yùn)載火箭，Vast 將專注于液體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)品。Orbiter 將繼續(xù)為現(xiàn)有和未來(lái)的有效載荷客戶提供支持。

最近從 Launcher CEO 轉(zhuǎn)任 Vast 總裁的Max Haot表示，他很高興有機(jī)會(huì)加入 Vast 并為開(kāi)發(fā)世界上第一個(gè)商業(yè)空間站做出貢獻(xiàn)。

雖然現(xiàn)在確定 Vast 的努力是否會(huì)取代國(guó)際空間站 (ISS) 還為時(shí)過(guò)早，國(guó)際空間站預(yù)計(jì)將至少運(yùn)行到 2024 年，但關(guān)于國(guó)際空間站以外人類太空飛行的未來(lái)的討論和提案一直在進(jìn)行中。