英國皇家空軍借力3D打印，提升臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)機(jī)維修速度與靈活性

2025年8月11日，南極熊獲悉，英國皇家空軍（RAF）宣布，已經(jīng)在現(xiàn)役“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)上成功安裝了首個(gè)自主研發(fā)的鈦合金金屬3D打印部件。此次安裝的部件為連接戰(zhàn)斗機(jī)武器系統(tǒng)與機(jī)翼的掛架組件臨時(shí)替換件，采用了Wayland Additive的Calibur3系統(tǒng)進(jìn)行制造，并于2022年安裝，從而減少了通常因采購和安裝替換部件而導(dǎo)致的停機(jī)時(shí)間。

△英國在臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)機(jī)上安裝首個(gè)3D打印部件示意

英國皇家空軍科寧斯比基地航空聯(lián)隊(duì)工程指揮官、中校Gemma Lonsdale,表示：“增材制造技術(shù)為我們帶來了前所未有的維修速度和靈活性。第71中隊(duì)團(tuán)隊(duì)的專業(yè)技能與協(xié)作精神是實(shí)現(xiàn)這一突破的關(guān)鍵。”

△英國皇家空軍第71檢查與維修（IR）中隊(duì)創(chuàng)建的希爾達(dá)·B·休利特創(chuàng)新中心配備了先進(jìn)的3D打印和掃描設(shè)備

RAF通過3D打印實(shí)現(xiàn)戰(zhàn)機(jī)快速維修

這些臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)機(jī)3D打印部件由希爾達(dá)·B·休伊特創(chuàng)新中心第71檢查與維修中隊(duì)的專家生產(chǎn)，該中隊(duì)以修復(fù)英國固定翼軍用飛機(jī)受損結(jié)構(gòu)而聞名，并在全球范圍內(nèi)提供專業(yè)的檢查服務(wù)。部件制造完成后，由第29中隊(duì)的工程師進(jìn)行安裝。整個(gè)過程展示了一種新的快速響應(yīng)維修模式，受損部件的掃描、復(fù)制和安裝時(shí)間僅為傳統(tǒng)供應(yīng)鏈更換所需時(shí)間的一小部分。

此次采用的Calibur3系統(tǒng)利用專有NeuBeam電子束熔化（EBM）技術(shù)，可生產(chǎn)完全致密、無應(yīng)力的航空級(jí)鈦合金部件，無需額外熱處理即可滿足嚴(yán)苛的機(jī)械性能要求。這意味著英國皇家空軍現(xiàn)在能夠在現(xiàn)場(chǎng)生產(chǎn)高強(qiáng)度、航空級(jí)金屬部件，而無需冗長而復(fù)雜的后處理步驟。另外，此舉極大優(yōu)化了維修流程，顯著縮短了因傳統(tǒng)供應(yīng)鏈采購和安裝替換部件導(dǎo)致的停機(jī)時(shí)間。

第29中隊(duì)高級(jí)工程官、中隊(duì)長John Mercer強(qiáng)調(diào)了這一研發(fā)成果的戰(zhàn)略價(jià)值。他解釋說：“雖然3D打印部件并非永久性解決方案，但它展示了英國皇家空軍如何能夠保持飛機(jī)的飛行，而不會(huì)因供應(yīng)短缺而延誤。如果一架飛機(jī)停飛等待備件，工程師現(xiàn)在可以自行設(shè)計(jì)和生產(chǎn)一個(gè)臨時(shí)但功能齊全的部件，確保飛機(jī)的作戰(zhàn)可用性和任務(wù)準(zhǔn)備就緒狀態(tài)。”

Wayland Additive的Calibur3系統(tǒng)在此次應(yīng)用中表現(xiàn)出色，進(jìn)一步證明增材制造技術(shù)已具備在關(guān)鍵國防領(lǐng)域大規(guī)模應(yīng)用的能力。3D打印技術(shù)的優(yōu)勢(shì)包括：降低維護(hù)成本、縮短維修周轉(zhuǎn)時(shí)間、提升機(jī)隊(duì)可用性，并為未來現(xiàn)場(chǎng)生產(chǎn)高強(qiáng)度、航空級(jí)金屬部件提供了可靠技術(shù)支撐。

這一成功案例為英國皇家空軍乃至全球航空航天領(lǐng)域3D打印技術(shù)的廣泛應(yīng)用奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。未來，增材制造不僅將用于臨時(shí)修復(fù)部件，更有望實(shí)現(xiàn)經(jīng)過認(rèn)證的永久性部件生產(chǎn)，助力軍用飛機(jī)維護(hù)與升級(jí)，推動(dòng)行業(yè)技術(shù)革新。