美國(guó)專利局表示將支持Continuous，已駁回3D打印制造商Markforged提交的上訴

2023年2月15日，南極熊獲悉，美國(guó)專利商標(biāo)局(USPTO)的專利審判和上訴委員會(huì)(PTAB)最近做出了有利于3D打印材料制造商Continuous Composites的裁決，該局拒絕了金屬和碳纖維3D打印機(jī)制造商Markforged提交的六份多方復(fù)審（IPR）請(qǐng)?jiān)笗�，這些請(qǐng)?jiān)笗�質(zhì)疑美國(guó)CF3D技術(shù)開發(fā)商Continuous Composites專利技術(shù)的合法性。

△Continuous公司表示，Markforged其中一款3D打印機(jī)Mark Two侵犯了它的專利技術(shù)

專利糾紛回顧
早在2021年7月，Continuous對(duì)Markforged提起了訴訟。該訴訟指控Markforged侵犯了它們擁有的五項(xiàng)專利，這些專利是Mark Two、Onyx Pro、X5和X7系統(tǒng)的“基礎(chǔ)操作核心” 。概況的說涉及后者公司的連續(xù)纖維3D (CF3D)打印技術(shù)。然而，Markforged要求駁回這些申訴，理由是其技術(shù)與獲得專利的技術(shù)不同，即使存在交叉，也是基于不同的想法。

在該起糾紛中，Continuous除了要求Markforged停止使用相關(guān)專利的禁令外，前者還在為涉及到的專利侵權(quán)而尋求金錢賠償。

△通過Continuous的CF3D技術(shù)3D打印的復(fù)合材料部件

目前該專利糾紛可能剛剛達(dá)到一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因?yàn)槊绹?guó)專利商標(biāo)局已駁回了六項(xiàng)針對(duì)Continuous索賠的請(qǐng)?jiān)笗�，這些文件是在Continuous公司最初遭到訴訟后不久由Markforged提交的。

據(jù)悉，該公告是在Markforged宣布已向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交8-K文件后大約六周發(fā)布的。目前有行業(yè)專家指出提交8-K文件后，可能會(huì)涉及提交文件的公司發(fā)生合并。

目前還不知道，Markforged是否會(huì)與另一家公司合并。然而，如果Continuous最終贏得了對(duì)Markforged的訴訟，那么事態(tài)存在向著這個(gè)方向發(fā)展的可能性。

△Continuous的連續(xù)復(fù)合材料打印技術(shù)

存在的未來(lái)趨勢(shì)
另一方面，在這起案件中對(duì)Markforged不利的判決，并不一定意味著該公司將在Continuous對(duì)其的訴訟中敗訴。此外，在這種情況下，有必要考慮專利技術(shù)的實(shí)際價(jià)值是什么。即使Continuous確實(shí)被證明侵犯了材料專利，Markforged仍然是使材料有價(jià)值的一方，因?yàn)樗麆?chuàng)建了成功的可擴(kuò)展模型來(lái)使用它們。按照這個(gè)思路，Continuous可能會(huì)試圖利用這起訴訟作為強(qiáng)制與Markforged合并的途徑。

△Markforged的3D打印技術(shù)示例

最后，總體而言，它是一個(gè)知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)3D打印行業(yè)發(fā)展有多大意義的問題，這個(gè)案例或許預(yù)示著該技術(shù)未來(lái)的趨勢(shì)。從哲學(xué)的角度來(lái)看，3D打印過去蓬勃發(fā)展的十年，基本上是建立在開放源代碼的原則之上。但是，這與該技術(shù)最大的利益相關(guān)者在保護(hù)所有相關(guān)技術(shù)的商業(yè)秘密方面，既有利潤(rùn)沖突又有國(guó)家安全方面的考慮這一事實(shí)越來(lái)越存在沖突。