USF 3D打印棉簽拭子獲得美國專利局認可，已在60個國家生產(chǎn)超1億支

2023年1月16日，南極熊獲悉，南佛羅里達大學(USF)開發(fā)的3D打印鼻咽(NP)拭子已獲得美國專利商標局(USPTO)頒發(fā)的專利獎。該3D打印拭子被用于應對全球因標準植絨NP拭子供應鏈中斷的解決方案，這對于該病毒的初期測試診斷至關(guān)重要。

△USF 3D打印棉簽拭子獲得美國專利商標局認可

USF因針對商業(yè)NP拭子短缺的創(chuàng)新解決方案而贏得了這一認可。由于全球的迫切需求，3D打印NP拭子團隊決定放棄將他們的發(fā)明用于貨幣化，并免費向世界各地的醫(yī)院、診所和獲得許可的醫(yī)療器械公司提供設計文件和臨床數(shù)據(jù)，只要拭子生產(chǎn)出來僅供自己使用而非商用途即可。

△使用Formlabs的3D打印機和生物相容的可高壓滅菌材料，開發(fā)了3D打印拭子的原型

3D打印技術(shù)解決燃眉之急
在2020年3月的一周時間里，來自USF Health、Northwell Health、坦帕總醫(yī)院和工業(yè)3D打印機制造商Formlabs的團隊共同合作，使用Formlabs的3D打印機和生物相容的可高壓滅菌材料開發(fā)了3D打印拭子的原型。然后，這些原型在實驗室中與標準植絨拭子進行了基準測試，以保留病毒樣本，并由USF Health Morsani醫(yī)學院內(nèi)科研究人員測試了患者的安全性和舒適度。通過這些測試后，團隊在全美數(shù)十家醫(yī)院開展了多站點臨床試驗，皆在比較3D打印鼻咽拭子與植絨拭子的性能數(shù)據(jù)。

據(jù)悉，該團隊僅在兩周內(nèi)完成了坦帕總醫(yī)院的多站點全國臨床試驗，這個過程通常需要數(shù)年時間。該團隊生產(chǎn)的3D打印拭子每個成本大約在0.25美元（約1.67元人民幣）到0.46美元（約3.08元人民幣）之間，這具體取決于機構(gòu)的打印設備和實驗室資源，而商業(yè)生產(chǎn)的拭子平均成本為1美元（約6.7元人民幣）。

△USF 3D打印棉簽拭子已在60個國家生產(chǎn)1億支

USF團隊與Formlabs通過優(yōu)化設計，最大限度地增加了可打印拭子的數(shù)量。此外，USF允許醫(yī)院在生產(chǎn)的第一年免費使用3D打印打印拭子設計方案，以幫助減緩病毒的傳播。隨后它們的3D打印鼻咽拭子專利設計已與60多個國家的機構(gòu)共享，共計生產(chǎn)了超過1億支。

△該團隊通過設計優(yōu)化，目前可生產(chǎn)更多的棉簽拭子

應對突發(fā)事件需要創(chuàng)新和協(xié)助
領(lǐng)導3D打印NP拭子團隊的南佛羅里達大學健康莫爾薩尼醫(yī)學院教授，兼南佛羅里達大學3D臨床應用主任Summer Decker博士說：“我們從一開始的目標就是在安全和足夠快的前提下，盡可能的幫助更多的人。為了做到這一點，我們組建了一個由我們領(lǐng)域的專家組成的團隊，并共同努力尋找一個可持續(xù)的解決方案。然后，我們公開了我們的文件，以便任何醫(yī)院、診所或衛(wèi)生系統(tǒng)都可以用自己的設施打印它們，并將它們送給前線檢測COVID-19人員的手中。只有當你知道你真正面對的是什么時，在這種情況下，你才能真正對抗它。”

△Goldstein博士認為應對COVID-19，人們需要創(chuàng)新和協(xié)作

Northwell Health 3D設計與創(chuàng)新總監(jiān)Todd Goldstein博士說“ 應對COVID-19，我們需要創(chuàng)新和協(xié)作，不僅針對前線工作人員，還需要跨行業(yè)的創(chuàng)新和協(xié)作。很榮幸獲得美國專利商標局的認可，我們希望我們的3D打印鼻拭子設計，有助于減輕COVID-19高峰期間的醫(yī)療物質(zhì)短缺問題。”