美國(guó)空軍在阿諾德基地探索高超音速3D打印技術(shù)

南極熊導(dǎo)讀：高超音速是一項(xiàng)熱門(mén)研究領(lǐng)域，人們希望可以研制出高于聲音幾倍速度的飛行器。為了達(dá)到超過(guò)5馬赫的速度，金屬需要不斷突破極端環(huán)境下的高溫。目前，已經(jīng)有越來(lái)越多的高超音速研究人員，轉(zhuǎn)向嘗試使用3D打印技術(shù)，利用該技術(shù)獨(dú)特的材料和技術(shù)，開(kāi)發(fā)超級(jí)零件。

△美國(guó)空軍的白橡樹(shù)9號(hào)超高速風(fēng)洞，正在測(cè)試末端高空區(qū)域防御（THAAD）導(dǎo)彈

2022年8月19日，南極熊獲悉，美國(guó)空軍正在馬里蘭州白橡樹(shù)的阿諾德工程發(fā)展中心，測(cè)試3D打印在超高速風(fēng)洞的作用。

超高速風(fēng)洞早期的3D打印研究
該風(fēng)洞由美國(guó)空軍，用于高超音速地面測(cè)試和計(jì)算模擬的驗(yàn)證。該設(shè)施團(tuán)隊(duì)最初在七年前購(gòu)買(mǎi)了一臺(tái)桌面材料擠壓機(jī)，但無(wú)法生產(chǎn)任何實(shí)質(zhì)性的東西。2019年，9號(hào)風(fēng)洞系統(tǒng)和氮?dú)夤��?yīng)工程師Samuel Gigioli著手重新啟動(dòng)3D打印項(xiàng)目。這一次工程師們，利用該技術(shù)打印了塑料安裝夾具、固定裝置、量具和其它等工具。

末端高空區(qū)域防御（THAAD）導(dǎo)彈，旨在攔截和摧毀大氣層內(nèi)外的彈道導(dǎo)彈，而這些導(dǎo)彈正處于飛行的最后階段。這里顯示的THAAD導(dǎo)彈是在AEDC位于馬里蘭州白橡樹(shù)的9號(hào)超高速風(fēng)洞設(shè)施中，以收集高精度的靜態(tài)穩(wěn)定性和阻力數(shù)據(jù)。一旦證明，相同的測(cè)試模型和儀器將用于馮卡門(mén)氣體動(dòng)力學(xué)設(shè)施，以確認(rèn)兩個(gè)AEDC設(shè)施之間存在互補(bǔ)的測(cè)試能力。

因此，他們又購(gòu)買(mǎi)了兩臺(tái)3D打印機(jī)，包括用于制造詳細(xì)部件的大桶光聚合機(jī)，和一臺(tái)大尺寸的長(zhǎng)絲擠出機(jī)。通過(guò)內(nèi)部3D打印，該小組能夠在短短幾小時(shí)內(nèi)獲得部件，而不是幾周時(shí)間。Gigioli說(shuō)：“已經(jīng)有一些3D打印工具原型應(yīng)用于風(fēng)洞測(cè)試。事實(shí)上，一個(gè)非常關(guān)鍵的航空光學(xué)部件，就是采用我們的樹(shù)脂3D打印機(jī)制作的，還有一些打印機(jī)制作測(cè)量或其它雜項(xiàng)部件�！�

△3D打印耐高溫金屬襯墊特寫(xiě)

超高速風(fēng)洞使用耐高溫金屬3D打印襯墊
2019年2月，該小組進(jìn)行了更為先進(jìn)的3D打印研究，使用激光粉末床融合技術(shù)，為9號(hào)風(fēng)洞制作開(kāi)啟了一個(gè)耐高溫金屬3D打印硬件項(xiàng)目。其目的是縮短隧道內(nèi)使用的高溫部件的交貨時(shí)間和成本。

Gigioli說(shuō)："9號(hào)風(fēng)洞的零件，持續(xù)面臨著非常高的高壓和高溫，這些零件的壽命明顯短于其它風(fēng)洞內(nèi)的零件�，F(xiàn)在，采用3D打印技術(shù)，這些部件可以承受高達(dá)3000華氏度的高溫（1648°度）。這就是為什么該技術(shù)制作金屬的原因，在極端高溫環(huán)境下變形相對(duì)較小的金屬。"

Gigioli領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)團(tuán)隊(duì)，管理材料、設(shè)備和打印機(jī)，同時(shí)與9號(hào)風(fēng)洞首席設(shè)施工程師Nicholas Fredrick一起工作。一個(gè)承包商負(fù)責(zé)打印零件，管理生產(chǎn)工作流程，而另一個(gè)承包商提供打印粉末并進(jìn)行材料特性分析。

△超高速風(fēng)洞使用3D打印制造的耐高溫金屬襯墊。它是保障風(fēng)洞在高馬赫運(yùn)行下的組件之一，它可以承受幾千度的溫度。外徑約為3英寸，內(nèi)徑約為2英寸，長(zhǎng)度為3英寸

在該團(tuán)隊(duì)打印的零件中，這個(gè)金屬3D打印耐高溫襯墊是超高速風(fēng)洞穩(wěn)定運(yùn)行的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)件。該部件被放置在9號(hào)風(fēng)洞的兩個(gè)爆破隔膜之間，是隧道中作為高速閥門(mén)運(yùn)行的一個(gè)組件的一部分。據(jù)Gigioli說(shuō)，3D打印的襯墊比傳統(tǒng)制造的對(duì)應(yīng)部件性能更好。

"Gigioli表示：“該部件的制造成本更低，制造和交付速度更快，而且對(duì)循環(huán)溫度負(fù)荷的彈性更強(qiáng)，3D打印工藝在材料中創(chuàng)造了非常獨(dú)特的微觀結(jié)構(gòu)，因此，該零件的結(jié)構(gòu)和熱性能與傳統(tǒng)的鍛打金屬坯料不同。"

接下來(lái)，該團(tuán)隊(duì)將測(cè)試一個(gè)3D打印的顆粒分離器，用于過(guò)濾隧道內(nèi)空氣中的顆粒，一旦完成，該部件將在九月左右在高馬赫條件下進(jìn)行測(cè)試。

隨著先進(jìn)的3D打印技術(shù)飛速發(fā)展，目前，全球參與高超音速軍備競(jìng)賽的還有普渡大學(xué)、Astro America、Orbital ATK、Raytheon，以及VELO3D、GE和Lockheed Martin等。