Seurat融資2100萬美元助力金屬點陣3D打印技術

導讀：此前，南極熊詳細報道過一家創(chuàng)新的金屬3D打印技術公司Seurat，他們擁有獨特的200萬激光點金屬“區(qū)域3D打印”技術，每次可打印一個15平方毫米的區(qū)域，金屬打印速度能夠提升1千倍。

△每次3D打印一個15平方毫米的區(qū)域

2022年1月24日，南極熊獲悉，Seurat公司宣布完成了B+輪2100萬美元的融資，距離他們B輪4150萬美元的融資不到7個月。本輪融資由施樂風險投資公司（美國公司的同名投資部門）和日本風險投資公司SIP Global Partners牽頭，現(xiàn)有投資者Capricorn's Technology Impact Fund、True Ventures、Porsche Automobil Holding SE和Maniv Mobility參與。

△Seurat200萬個激光的“區(qū)域打印工藝”，可以打印金屬件

Seurat 公司希望顛覆幾個世紀以來的制造技術，挑戰(zhàn)現(xiàn)有的粉末床熔融（PBF）公司，建立了一個開創(chuàng)性的3D金屬打印工藝，可以與傳統(tǒng)制造業(yè)的數量、質量和價格競爭，同時抵消碳排放。獲得本輪融資后，他們希望加快Area Printing增材制造（AM）專利技術的開發(fā)和商業(yè)化，并建立新的3D金屬打印生產系統(tǒng)。這筆資金還將有助于擴大規(guī)模，以支持日益增長的客戶興趣，壯大團隊，并履行承諾，實現(xiàn)本地化的大批量制造，以3D打印的所有靈活性和優(yōu)勢，在價格上滿足工業(yè)生產的要求。

△勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室激光系統(tǒng)的一小部分。圖片由勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室提供。

Seurat的起源可以追溯到十多年前美國能源部(DoD)的勞倫斯·利弗莫爾國家實驗室(LLNL)，當時機械工程師詹姆斯·德穆斯(James DeMuth)--Seurat的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官--致力于一個核聚變能源項目，設計一種能夠承受激光產生能量時發(fā)生的極端溫度波動的反應室。

為了承受聚變環(huán)境的劇烈疲勞和溫度，德穆斯和他的同事們意識到，他們需要不能焊接但可以3D打印的特殊合金。經過多次試驗和錯誤，他們采用了利弗莫爾實驗室已經在開發(fā)的一種圖案光方法。到2015年，德穆斯和聯(lián)合創(chuàng)始人埃里克·圖姆雷已經證明，這項技術也適用于金屬3D打印，并相信它可以超過傳統(tǒng)的3D打印技術，盡管傳統(tǒng)的3D打印技術已經成熟并獲得了發(fā)展勢頭，但在速度、質量、規(guī)模和成本方面仍然存在弊端。到2016年1月，這兩個人已經從LLNL獲得了他們工藝的技術許可證，并開始籌集資金并將該技術商業(yè)化。

△Seurat Technologies的專利，"一種包括激光器的增材制造系統(tǒng)"

DeMuth解釋說：“Seurat的使命是通過掌控3D打印的靈活性和設計自由度，讓制造業(yè)在各個方面都變得更好，但不會付出過多代價�！盇rea Print將分辨率和速度分離，這是讓3D打印成為大批量處理的秘訣。我們正在與世界上最大的制造商合作，將他們的設計移植到Area Print，幫助他們在對環(huán)境產生積極影響的同時獲得交貨期、成本和質量優(yōu)勢。

△這張信息圖用十個步驟說明了Seurat專利：改變規(guī)則的區(qū)域、打印技術的能力。圖片由Seurat提供。

B輪擴建的資金將用于建設Seurat的生產級系統(tǒng)，該系統(tǒng)的目標是以每公斤300美元的價格生產零部件，與機械加工生產的零部件相當。到2025年，Seurat預計將制造成本降低到每公斤150美元，類似于鑄件。然而，隨著公司的發(fā)展，其技術預計將使價值1萬億美元的金屬制造市場完全進入增材制造。

但這還不是全部。Seurat的Area Print技術旨在使制造業(yè)脫碳，制造業(yè)是溫室氣體排放的最大貢獻者之一。到2025年，該公司預計將取代0.15億噸(GT)的二氧化碳，相當于消耗150億加侖汽油。到2030年，它預計將取代250萬噸。要做到這一點，Seurat的策略不是通過機器銷售，取而代之的是，它通過其區(qū)域打印生產(APP)計劃為區(qū)域打印的部件提供資格。

一旦部件合格，生產將在客戶附近的本地化印刷廠進行。從APP項目畢業(yè)后，客戶將擁有一個可復制和可重復的部件，準備批量生產。到目前為止，Seurat表示，它已經與世界上最大的七家汽車、航空航天、能源和工業(yè)公司達成了協(xié)議，將于今年開始將這項技術商業(yè)化。

△Seurat的金屬增材制造零件。圖片由Seurat提供

這一史無前例的方法還將有助于應對過去兩年由于持續(xù)的新冠肺炎大流行而出現(xiàn)的供應鏈挑戰(zhàn)。例如，在過去的幾周里，隨著疫情的爆發(fā)，豐田(Toyota)和大眾(Volkswagen)等頂級汽車制造商已經暫時關閉了在中國的工廠。就像這樣，各公司都在爭先恐后地轉移制造流程，目標是內部生產，以克服未來的不確定。一旦商業(yè)化，像Seurat的技術這樣的選項可能會變成一個理想的解決方案，這可能就是為什么保時捷SE、通用汽車和其他制造業(yè)領軍企業(yè)都在投資這項技術的原因。

南極熊認為：毫無疑問，企業(yè)需要新的解決方案來減少碳足跡，創(chuàng)造更具彈性的供應鏈，為了推進全球的凈零目標，應對供應鏈挑戰(zhàn)，其區(qū)域印刷工藝由100%可再生能源驅動，將幫助公司將制造從鑄件和其他傳統(tǒng)制造方法轉移到實現(xiàn)大批量生產和減少有害環(huán)境污染物。然而，正如3DPrint.com執(zhí)行主編喬里斯·皮爾斯所說：“現(xiàn)在就斷言Seurat能否成功地將其技術商業(yè)化還為時過早�！�