打印火箭！英國太空發(fā)射公司Orbex委托AMCM建造歐洲最大SLM 3D打印機

導(dǎo)言：Orbex是一家總部位于英國的航天公司，在蘇格蘭設(shè)有總部、生產(chǎn)和測試設(shè)施，在丹麥有設(shè)計和測試設(shè)施。絕大多數(shù)Orbex的工作人員都有航空航天相關(guān)的專業(yè)背景。2020年7月，南極熊就曾報道過英國計劃在本土發(fā)射第一枚Orbex Prime 3D打印火箭。2021年2月24日，Orbex在社交媒體上宣布委托德國EOS集團(tuán)旗下的AMCM定制歐洲最大的工業(yè)級3D打印機進(jìn)行火箭制造。

△OrbexTwitter

人類探索宇宙的腳步從遠(yuǎn)古時期的飛天壁畫開始便從未停歇。近年來，隨著金屬增材制造技術(shù)的快速崛起，與它設(shè)計靈活、制造簡單的優(yōu)點，吸引著眾多航天科技公司的目光。南極熊之前曾經(jīng)有相關(guān)報道，RelativitySpace成功制造3D打印火箭發(fā)動機，NASA制造的3D打印火箭發(fā)動機零件耐受23次點火測試，以及NASA宣布未來將會使用大型3D打印技術(shù)來制造未來的火箭發(fā)動機。

△小型工業(yè)3D打印機。更多3D打印機，請看全球3D打印產(chǎn)品庫https://product.nanjixiong.com

如今這一想法已在歐洲付諸實踐了。英國創(chuàng)新型太空發(fā)射公司Orbex在歷經(jīng)數(shù)月的一系列實驗之后，終于和AMCM簽署了數(shù)百萬英鎊的協(xié)議來建造歐洲最大的工業(yè)級金屬3D打印機來應(yīng)對日益增加的發(fā)射需求。新建造的3D打印機預(yù)計每年能夠打印35臺大型火箭發(fā)動機和渦輪泵。除了3D打印機之外，AMCM還將提供一整套的打印套件，包括后處理機器和 “機器視覺” 系統(tǒng)。這些套件具有自動成像功能，輔助監(jiān)控3D零部件的加工。為了容納新機器，Orbex正在將它的工廠占地面積再增加1000平方米。

△Orbex的3D打印火箭發(fā)動機

△Orbex火箭被認(rèn)為是一種環(huán)境友好的發(fā)射系統(tǒng)，它使用生物丙烷，這是一種可再生的生物燃料，與傳統(tǒng)的煤油火箭燃料相比，可將二氧化碳排放量減少90％。

為了應(yīng)對太空飛行所需承受的極限溫度和壓力，新的3D打印機將使用包括鈦和鋁在內(nèi)的合金來打印火箭零部件。盡管這家公司原有的引擎以及其他重要的制造系統(tǒng)已經(jīng)非常成熟，新的3D打印系統(tǒng)仍然能夠發(fā)揮作用來提高生產(chǎn)速度和生產(chǎn)質(zhì)量。大型的3D打印機的建造和使用能夠免除傳統(tǒng)焊接技術(shù)的使用，增強零件的整體強度，減少因焊接可能產(chǎn)生的問題。3D打印組件將成為Orbex運載火箭的重要組成部分。公司計劃制造一款長19米的 “微型發(fā)射器” 火箭，旨在將小型衛(wèi)星送到地球的極地軌道。2020年8月，Orbex的母公司Space Hub Sutherland獲得了在A'Mhoine半島建造基底的許可。預(yù)計在2022年能夠進(jìn)行首次軌道發(fā)射。

△Sintavia的AMCM新型M4K-4金屬AM機床將加工高性能的銅和鎳合金（由AMCM/Sintavia提供）

最后，南極熊來簡單介紹一下EOS旗下的AMCM，公司全名Additive Manufacturing Customized Machines。公司主要制造、生產(chǎn)和定制高性能3D打印機，可以根據(jù)客戶的需求配置激光器、調(diào)整加熱系統(tǒng)以及改進(jìn)建構(gòu)尺寸。AMCM還可以根據(jù)客戶的需要建造全新的3D打印系統(tǒng)，因此成為了許多需求3D打印技術(shù)的高科技公司的最佳合作伙伴。除了本次介紹的Orbex之外，2021年1月，美國新一代飛行與發(fā)射部件設(shè)計者和3D打印商Sintavia被報道又從AMCM購買了2臺新的M4K-4金屬增材制造機器。目前這家公司從AMCM處總共購機數(shù)量已經(jīng)到了8臺。

參考閱讀：

1. Orbex Space Twitter

2. Orbex Commissions Largest Industrial 3D Printer in Europefor Rapid Rocket-Building

3. Countdown continues to Sutherland spaceport after orderplaced for largest industrial 3D printer in Europe

4. Orbex Signs AMCM To Build Largest Industrial 3D PrinterFor Rapid Rocket-Building

5. AMCM

6. Sintavia expands rocket manufacturing capability with twoM4K-4 AM machines from AMCM

7. 英國計劃在本土發(fā)射第一枚Orbex Prime 3D打印火箭