霍普金斯大學將為美國空軍研發(fā)3D打印火箭發(fā)動機部件

近日，美國約翰·霍普金斯大學懷挺工程學院得到了美國空軍超過50萬美元的撥款，用于研發(fā)3D打印火箭發(fā)動機零部件。這一項目的目標是終結對俄羅斯火箭發(fā)動機的依賴。

事情的起因是這樣的：2014年，俄羅斯出兵占領烏克蘭克里米亞半島，而后歐盟和美國宣布對其進行制裁，希望借此令普京結束對有爭議領土的軍事占領。不過俄羅斯卻表示拒絕，于是美國便切斷了與俄羅斯的一系列貿易聯(lián)系，包括軍事上的合作。隨后，為了消除任何對于俄羅斯工程技術的依賴，美國政府便委托國內的一些教育和科研機構開發(fā)替代技術，而此懷挺工程學院的項目正是其中的一部分。該學院已經從美國空軍處獲得了一份價值54.5萬美元的肥約從而進行一系列助推器技術的開發(fā)，而這其中就需要使用3D打印技術來制造液體火箭發(fā)動機的冷卻室。

據(jù)中國3D打印專業(yè)媒體平臺南極熊了解，美國空軍目前正使用俄羅斯的RD-180火箭發(fā)動機為其United Launch Alliance Atlas 5火箭提供動力。這種火箭相當關鍵，因為其主要作用是發(fā)射許多有關美國國家安全的衛(wèi)星。雖然美國國會已經為取代項目撥付了專用資金，但為了鼓勵競爭性研發(fā)，美國空軍還是組建了自己的人物小組。關于此項目，美國空軍設定了兩個為期2年的主要目標，第一是利用3D打印技術和新材料降低火箭推進器零部件的成本，第二是提高其發(fā)射能力。

“我們最終的戰(zhàn)略目標是在美國國內擁有兩個或者更多的發(fā)射供應商以滿足國家安全方面的需要，”SMC司令官兼美國空軍太空項目執(zhí)行官Samuel Greaves解釋說，“這對于鞏固美國的太空地位，逐步令一次性運載火箭擺脫對外國盟友的依賴，以及提升美國在太空發(fā)射領域的全球商業(yè)競爭力都至關重要�！�

此次與懷挺工程學院的合作只是美國空軍一系列打造更經濟推進器部件的項目之一，他們還計劃發(fā)展另外6-8個合作伙伴，預計總投資會在3500萬美元左右。

via 3ders