鞋盒大小的3D激光納米打印機問世，基于兩步吸收原理！

2024年7月9日，來自德國卡爾斯魯厄理工學院 (KIT)，應用物理研究所 (APH)的研究團隊開發(fā)出一款革命性的3D激光納米打印機，其體積小巧到足以放入鞋盒之中，同時具備卓越的打印性能。這項研究已經發(fā)表在Light: Advanced Manufacturing期刊上，題目為A shoe-box-sized 3D laser nanoprinter based on two-step absorption。此研究揭示了一種基于兩步吸收原理的創(chuàng)新3D打印方法，該方法的成本更低、使用了連續(xù)波長405nm的GaN半導體激光二極管，輸出功率可低于1mW。



兩步吸收原理兩步吸收原理是一種用于3D激光納米打印的新原理，與傳統(tǒng)的雙光子或多光子吸收過程不同。傳統(tǒng)的3D激光微納米打印通常依賴于高功率的皮秒或飛秒激光，這些激光能夠觸發(fā)光敏材料內的雙光子或多光子吸收，從而在微小尺度上進行精確的光刻。然而，這種方法往往導致儀器體積龐大且成本高昂，限制了其在小型研究團隊或教育機構中的普及。

△緊湊型3D激光納米打印機的光學裝置方案

兩步吸收原理則是通過連續(xù)兩次單光子吸收來激發(fā)材料，而不是同時吸收兩個光子。這個過程可以理解為一個光子被材料吸收，然后在特定條件下，另一個光子被吸收，引發(fā)化學反應。相比于雙光子吸收，兩步吸收機制可以在較低的激光強度下工作，因此可以使用低功率、連續(xù)波長的半導體激光二極管，如405nm波長的GaN激光二極管，其輸出功率低于1mW。目前，基于405nm連續(xù)波長半導體激光二極管的一色兩步吸收機制在性能上優(yōu)于其他兩步吸收機制，能夠實現(xiàn)100nm的橫向空間分辨率和高達4mm/s的打印速度，展示了其在3D激光納米打印領域的巨大潛力。

這種3D打印方式的優(yōu)勢在于極大地降低了所需激光系統(tǒng)的復雜性和成本，因為不需要使用昂貴的飛秒脈沖激光器。此外，由于兩步吸收機制對激光功率的要求較低，使得整個3D激光納米打印系統(tǒng)的體積可以顯著減小，甚至可以裝入一個鞋盒大小的空間內，這為3D激光納米打印技術的普及和便攜性帶來了革命性的改變。

基于兩步吸收原理，研究人員已經成功地開發(fā)出了一個完全集成的、高分辨率3D激光納米打印系統(tǒng)。打印系統(tǒng)體積小、成本低，為納米級結構的快速制造開辟了新的途徑，同時也為小型實驗室和教育機構提供了獲取先進制造技術的可能。

打印機特點

緊湊型光學設置

●光源：采用低成本的GaN半導體激光二極管，工作在405nm波長，輸出功率低于1mW，體積小巧，僅3.8mm直徑的外殼。
●光束凈化與準直：激光二極管發(fā)射的發(fā)散橢圓光束經過一個5μm直徑的針孔進行凈化，隨后通過第二個透鏡進行準直。
●MEMS掃描器：二維MEMS掃描器用于在xy平面內引導激光束掃描任意軌跡，與僅1.6mm直徑的MEMS反射鏡兼容。
●掃描與管鏡：MEMS掃描器和管鏡組合使用，將MEMS鏡像在物鏡的入瞳平面上，并擴大光束直徑。
●高NA顯微物鏡：高數值孔徑的顯微物鏡（NA=1.4，100倍放大）安裝在壓電滑動z軸上，用于在液態(tài)光敏樹脂中聚焦激光束。
●監(jiān)控系統(tǒng)：緊湊型相機允許監(jiān)控打印過程，同時顯微物鏡收集來自透射照明的光線，幫助定位樣品與光敏樹脂界面并調整焦距。


△光學裝置和關鍵元件

緊湊型控制單元


△3D激光納米打印機的控制單元照片

●核心微控制器：打印機使用強大的Teensy 4.1微控制器，安裝在自制的PCB上，作為控制單元的核心，接口連接實驗室電腦和激光打印系統(tǒng)。
●數據傳輸與存儲：打印任務文件直接轉換為MEMS掃描器的數字值，并緩沖在板載內存中
●自主打印操作：發(fā)送運行命令后，加載的作業(yè)開始自主打印，同時微控制器向電腦反饋信息，微控制器同時輸出MEMS掃描器位置和激光二極管驅動電壓。
●參數調整與控制：除了打印作業(yè)文件外，可以向微控制器發(fā)送額外命令來改變預設參數。

性能測試與分辨率


△打印3D結構的掃描電子顯微照片

●測試結構：研究人員打印了具有特殊要求的三維結構，如螺旋結構和金字塔結構，以評估打印機性能。
●分辨率與速度：實現(xiàn)約100nm的橫向空間分辨率和約1mm/s的焦點掃描速度，展示出色的打印能力和精度。

總結
這款鞋盒大小的3D激光納米打印機代表著微納制造技術的重大進步，不僅大大降低了成本，還提高了便攜性，為實驗室和工業(yè)應用開辟了新的可能性，尤其是那些需要高精度和快速原型制作的領域。隨著技術的進一步發(fā)展，這類打印機有望成為微納制造的標準工具，加速科研成果的轉化和商業(yè)化的進程。

原文鏈接：https://www.light-am.com/en/article/doi/10.37188/lam.2024.027