Prusa創(chuàng)始人：開源3D打印正遭受'攻擊',拖慢3D打印技術(shù)的發(fā)展腳步

2023年4月，南極熊獲悉，Prusa Research 的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Josef Průša發(fā)表了一篇重要且發(fā)人深省的文章，題為“ 2023 年 3D 打印的開源狀態(tài)”，他呼吁將此話題進行公開討論以保護全球3D打印的利益。



Prusa Research
Prusa Research 于 2012 年由捷克愛好者、制造商和發(fā)明家約瑟夫·普魯薩 (Josef Prusa) 創(chuàng)立，當(dāng)時是一家單人創(chuàng)業(yè)公司。今天，Prusa Research 已經(jīng)發(fā)展成為一個擁有 700 多人的團隊，每月向 160 多個國家或地區(qū)直接運送超過 10,000 臺 Prusa 打印機。


△早期的開源 RepRap 3D 打印機

早期3D打印領(lǐng)域的人意識到20年的知識產(chǎn)權(quán)壟斷阻礙了3D打印的發(fā)展，昂貴的快速原型機僅供制造巨頭和少數(shù)大學(xué)研究人員使用。直到 Adrian Bowyer 以快速原型機項目 ( RepRap ) 發(fā)表了一篇文章，提供了不需要付費的技術(shù)指導(dǎo)，人類才真正開始看到這項技術(shù)的前景，才真正制造屬于自己零件。此后，開源 3D 打印社區(qū)逐步發(fā)展，包括制造商、學(xué)者和專業(yè)人士等崛起，緊接著是大量開源3D打印公司的蓬勃發(fā)展。

3D開源信息的發(fā)展使得人們可以參與3D打印機的快速創(chuàng)新活動中，大幅度的降低了制造成本和打印機價格，同時提高了打印機性能。較大的3D打印公司和專業(yè)團隊對開源3D打印社區(qū)負有巨大的責(zé)任，無論貢獻大小，都幫助了人們站在巨人的肩膀上。

然而，許多'巨人'開始起訴新興的初創(chuàng)公司，將優(yōu)秀的工程師排除在外，并在辯護律師身上浪費資源。許多備受矚目的 3D 打印公司“失去了靈魂”，背棄了建立它們的社區(qū)。規(guī)模較小的公司則關(guān)門大吉，因為它們無法與從免費下載的復(fù)制貓那里涌入的大量低成本 3D 打印機競爭。

開源創(chuàng)新對推動技術(shù)的進步有很多的優(yōu)勢，但現(xiàn)在，即使是他自己非常成功的3D打印公司也面臨著幾個嚴重的威脅。

專利'寄生蟲'
首先，他提出了“企業(yè)已經(jīng)開始基于開源開發(fā)申請本地專利”的擔(dān)憂。這是一個重大問題，可能會扼殺許多創(chuàng)新想法，這種情況已經(jīng)存在一段時間了。以一家歐洲公司為例，他們通過開源3D打印社區(qū)使用了相關(guān)技術(shù)后，試圖為使用熱塑性塑料的3D打印概念申請專利，發(fā)布了含有每一種材料的清單，只要有其他公司用清單上面的材料，就可能會被起訴，產(chǎn)生經(jīng)濟賠償。Josef Prusa呼吁永遠不應(yīng)授予此類專利。


△Torbjørn Ludvigsen 于 2017 年發(fā)布的Hangprinter概念圖。

在美國，也有政府子公司厚顏無恥地申請開源技術(shù)專利的例子（例如，參見Torbjørn Ludvigsen早在橡樹嶺國家實驗室之前就開發(fā)的開源懸掛打印機的大量現(xiàn)有技術(shù))。在美國，提供現(xiàn)有技術(shù)和挑戰(zhàn)仿冒專利的系統(tǒng)復(fù)雜得離譜。如果開源硬件社區(qū)創(chuàng)建了一個軟件工具，當(dāng)開源3D打印技術(shù)受到威脅時既能警告我們，又能自動化挑戰(zhàn)它的過程，那將會很有幫助。例如，如果有一個自動系統(tǒng)，當(dāng)在開源社區(qū)發(fā)布與3D打印相關(guān)的技術(shù)時，能夠在第三方申請專利前就能自動先申請，那就非常好了，這就是真正的開源方式，不必擔(dān)憂所有權(quán)的問題，這適用于每個國家或地區(qū)的專利系統(tǒng)。

專利'流氓'
盡管每個國家或地區(qū)的專利規(guī)則不同，但在美國，沒有專利的“合理使用”，在未購買專利的情況下，無論是個人制造還是為了研究而對專利技術(shù)進行使用都是違法的行為，這極大地阻礙了3D打印技術(shù)的進步，與3D打印相關(guān)的專利數(shù)量正高速增長，據(jù)調(diào)查，3D打印已經(jīng)位列專利最多的十大技術(shù)之列。

目前更糟糕的情況是專利流氓，這些公司試圖行使遠遠超出其專利實際價值的專利權(quán)。通常，他們是“非執(zhí)業(yè)實體”，他們甚至懶得制造產(chǎn)品，只是起訴制造產(chǎn)品的人。如果他們成功了，3D 打印的創(chuàng)新可能會再停滯20年，那些專注于研發(fā)3D打印機的好公司將被迫將寶貴的資源浪費在訴訟上，而不是工程上！

反擊
面對這種威脅，我們并非無能為力。事實上，即使是3D打印的新手也可以在這些領(lǐng)域做出重大貢獻。每個人都可以通過就開源3D打印廣泛分享創(chuàng)新想法來幫助解決這個問題。只要帶有時間和日期戳并放入公共領(lǐng)域的內(nèi)容或都會對3D打印的發(fā)展有所幫助：對開源設(shè)計存儲庫（如 Printables）的貢獻、Instructables 上的項目、在 Github 或 Gitlab 上的提交、博客文章、wiki、YouTube 視頻、discord 服務(wù)器、社交媒體、同行評審論文、預(yù)印本、新聞文章、Reddit或Hackaday中的評論！