大浪淘金，強(qiáng)者為王！PRLB通過建設(shè)新的歐洲3D打印中心將增材制造產(chǎn)能提高了60%

2021年11月24日，南極熊獲悉，數(shù)字制造服務(wù)機(jī)構(gòu)Protolabs（PRLB）已宣布開設(shè)一家新的生產(chǎn)設(shè)施中心，這將使它的3D打印產(chǎn)能提升60%。

這家工廠位于巴伐利亞州的普茨布倫鎮(zhèn)，據(jù)說擁有一個450人的團(tuán)隊和"面向未來的技術(shù)"，使其能夠更好地滿足歐洲和英國客戶的需求。Protolabs歐洲公司的副總裁Bjoern Klaas也毫不吝惜他的贊美之詞，他表示這個綜合體可以為其英倫三島的客戶帶來顯著的交貨時間優(yōu)勢，同時為3D打印提供一個更強(qiáng)大的平臺，使其大放異彩。

Klaas說：“我們非常高興看到我們新的歐洲3D打印中心開辦，以及它對英國客戶的戰(zhàn)略重要性。我們的英國客戶將享受到更大范圍的服務(wù)，這項最新的投資無疑將幫助我們實現(xiàn)在短短幾天內(nèi)交付原型和小批量生產(chǎn)零件的承諾。新的生產(chǎn)設(shè)施擴(kuò)大了我們的產(chǎn)能，使我們在未來的3d打印技術(shù)方面的開拓有了進(jìn)一步的發(fā)展。"

△Protolabs的新普茨布倫生產(chǎn)設(shè)施。照片來自Protolabs。

Protolabs最近的擴(kuò)張行動

Protolabs公司總部位于英國特爾福德，立足于向原型設(shè)計和小批量制造客戶提供注塑、數(shù)控加工和3D打印服務(wù)。就后者而言，該公司提供的服務(wù)依賴于其SLA、SLS、MJF、PolyJet和金屬機(jī)器的組合，并繼續(xù)尋求對這些技術(shù)的新補(bǔ)充以及應(yīng)用。

例如，2021年5月，Protolabs公司的石油和天然氣3D打印服務(wù)獲得了DNV GL認(rèn)證，然后在9月的"決策時間 "調(diào)查中強(qiáng)調(diào)了其服務(wù)在該領(lǐng)域的潛力，調(diào)查還顯示有83%的相關(guān)公司正在考慮采用這項技術(shù)服務(wù)以減少離岸備件的交貨時間。

Protolabs還通過更直接的方式增加了收入，如2.8億美元收購Hubs，此舉使其擴(kuò)大了產(chǎn)能和供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)，同時改善了用戶的交貨時間選擇。盡管自從將Hubs從 "3D Hubs "更名后，該公司的首席執(zhí)行官Rob Bodor承認(rèn)該業(yè)務(wù)遭受了“暫時的”客戶需求量下降，但他堅持認(rèn)為這是短期的。

在Protolabs的第三季度財務(wù)數(shù)據(jù)中顯示，其子公司實際上帶來了900萬美元的收入，使其在2021年第三季度產(chǎn)生了1.25億美元的收入，比2020年第三季度報告的1.08億美元多出17%。因此，Hubs的收入繼續(xù)推動Protolabs的收入，盡管Bodor之前將其升級的數(shù)控加工和注塑產(chǎn)品的推出也歸功于其最近的增長。

△一名Protolabs的工程師在德國的新工廠操作60臺3D打印機(jī)中的一臺。照片來自Protolabs。

一個可持續(xù)增長項目

當(dāng)Protolabs在2020年5月首次宣布建設(shè)新工廠時，它預(yù)計的是把其現(xiàn)有的生產(chǎn)部門從附近的費(fèi)爾德基興的工廠搬到那里，同時還將增加25臺機(jī)器。當(dāng)時，Protolabs公司認(rèn)為此舉將使其3D打印能力擴(kuò)大50%，但現(xiàn)在該綜合設(shè)施終于開放了，預(yù)計將增加60%，取得的成果更加令人矚目。

工廠的60臺工業(yè)3D打印機(jī)令人印象深刻，使其能夠通過一系列增材制造技術(shù)提供金屬和塑料生產(chǎn)服務(wù)，這可以說明生產(chǎn)力的提升。如果按照去年公布的計劃完成，該工廠還擁有一個數(shù)控加工中心，以及一個五軸銑床和著色系統(tǒng)，能夠進(jìn)行高質(zhì)量的零件精加工。

除了擴(kuò)大產(chǎn)能外，Protolabs公司還表示，它在建造其綜合設(shè)施時采用了一些可持續(xù)發(fā)展的理念，使其能夠節(jié)省資源，同時減少其二氧化碳排放量，包括使用巧妙的熱回收和工程流程的智能鏈接，以減少在場地建設(shè)期間的任何能源消耗，以及整合綠色能源充電設(shè)施。

據(jù)該公司稱，鑒于其汽車、航空航天、電氣、工業(yè)、醫(yī)療和能源客戶會在COVID之后尋求投資，它的擴(kuò)張也是在最佳時機(jī)進(jìn)行的，有可能讓它從之前被壓抑的零件需求浪潮中受益。

Klaas補(bǔ)充說："3D打印中心的開放表明了我們的長期企業(yè)戰(zhàn)略，該戰(zhàn)略面向快速發(fā)展的技術(shù)、快速轉(zhuǎn)變的市場、環(huán)境考慮和世界級的員工。這樣做的目的是，我們希望履行我們的社會責(zé)任，以及通過數(shù)字制造提供無與倫比的服務(wù)。我們的方法使客戶能夠更迅速地開發(fā)他們的產(chǎn)品，更快地進(jìn)入市場，降低制造成本，并實現(xiàn)靈活的供應(yīng)鏈。"

△Protolabs公司繼續(xù)為其技術(shù)尋求新的應(yīng)用，并將石油和天然氣作為一個有利可圖的潛在客戶群。照片來自Protolabs。

3D打印的局中局之爭

Protolabs的擴(kuò)張正值3D打印領(lǐng)域被一些資本雄厚的服務(wù)供應(yīng)商激烈爭奪的時候，他們都想在同一個設(shè)計師/制造商的空間中分一杯羹。Xometry就是這樣一家公司，它在今年早些時候通過IPO籌集了約3.02億美元。自上市以來，該公司的實力不斷增強(qiáng)，據(jù)報告在第三季度擁有26000名活躍用戶。

在完成與Galileo Acquisition的合并后，Shapeways是另一家有志于迅速擴(kuò)大業(yè)務(wù)規(guī)模的服務(wù)機(jī)構(gòu)。該公司利用通過IPO籌集的價值9000萬美元的資金，為自己設(shè)定了到2024年創(chuàng)造2.5億美元收入的宏偉目標(biāo)，但這種快速增長是否會實現(xiàn)還有待觀察。

在其他地方，3D Systems已經(jīng)選擇完全退出零件供應(yīng)商領(lǐng)域，在2021年9月出售其按需制造部門。這些設(shè)施在被Trilantic North America以8200萬美元收購后，現(xiàn)在正以逐漸恢復(fù)的Quickparts品牌運(yùn)作，并繼續(xù)通過其150臺SLA、SLS和FDM 3D打印機(jī)提供服務(wù)。