美國空軍首次在E-3預警機上安裝3D打印零部件

由于認識到了3D打印技術(shù)的種種優(yōu)點，美國空軍已經(jīng)開始逐步將其用于制造軍械零部件。最近，他們就首次在E-3預警機上采用了3D打印的零部件。盡管該部件十分不起眼，只是一個用于座椅扶手的塑料蓋，不過它卻代表了美軍決心大量采用3D打印技術(shù)的開始。

據(jù)南極熊了解，該部件是由美國空軍第552維修中隊使用2015年6月從3D打印巨頭Stratasys公司購買的Fortus 400mc 3D打印機制作的，總共只花費了10分鐘和2.5美元，而采用常規(guī)方法則需要8美元、這可以為美國空軍每年節(jié)省近1000美元 — 雖然的確只是個小數(shù)目，但卻是更龐大數(shù)字的開端，因為還有其它許多部件是可以采用同樣方法制作的。

除了這個已經(jīng)登上了E-3預警機的部件，空軍制造部門還通過3D打印技術(shù)開發(fā)出了2種高強度模具。它們將與增壓水射流系統(tǒng)一起成為給備用風管支架切割孔洞的新方法。
在這一實例中，3D打印帶來的最大好處就是大大縮短了處理每一個支架的時間 — 原本需要8小時，而現(xiàn)在只需30分鐘左右。

“3D打印為我們帶來了許多好處，比如零件從此可以按需制造，而且更加簡單快速。”維修中隊負責人Bradley Green中士表示，“它將帶來一種潛力無限的未來維修方式�！�

via 3ders