美國(guó)能源部將投100萬(wàn)美元開發(fā)3D打印風(fēng)力渦輪機(jī)葉片

為加速開發(fā)風(fēng)能這種清潔能源，美國(guó)能源部近日宣布，將投資100萬(wàn)美元，利用3D打印技術(shù)將風(fēng)力渦輪機(jī)葉片的當(dāng)前制造成本降低至少5%。能效與新能源辦公室風(fēng)能與水能負(fù)責(zé)人Jose Zayas表示，考慮到每年新制造的葉片多達(dá)13000個(gè)，這5%相當(dāng)于可以節(jié)省7500萬(wàn)美元。

據(jù)南極熊了解，這一計(jì)劃的目標(biāo)是在2016年中期之前通過(guò)3D打印技術(shù)制造出一個(gè)驗(yàn)證渦輪葉片，將由2家經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)構(gòu)協(xié)助進(jìn)行。它們分別是：

一、美國(guó)能源部的另一下屬機(jī)構(gòu) — 橡樹嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室（ORNL）。該機(jī)構(gòu)剛剛在不久之前與其它幾家大企業(yè)合作制造出了一個(gè)采用太陽(yáng)能和天然氣的全球最大3D打印房屋結(jié)構(gòu)。

二、Sandia國(guó)家實(shí)驗(yàn)室。該機(jī)構(gòu)目前已經(jīng)已經(jīng)開發(fā)出了2種與此次的項(xiàng)目相關(guān)的3D打印技術(shù)：其一是可使用粉末材料制造金屬部件的“激光工程網(wǎng)成形”工藝；其二是可使用陶瓷漿料，通過(guò)增壓針制造零部件的Robocasting工藝。

在這兩家機(jī)構(gòu)的幫助下，計(jì)劃將圍繞“提高渦輪葉片當(dāng)前制造方法的效率”進(jìn)行。當(dāng)前的渦輪葉片都是通過(guò)模具制造的。這些模具不但每個(gè)的制作成本高達(dá)1000萬(wàn)美元，而且需要極高的持久性以便能生產(chǎn)1000個(gè)葉片。不過(guò)，由于風(fēng)能技術(shù)的發(fā)展速度很快，模具往往會(huì)在壽命結(jié)束前就過(guò)時(shí)了，而這正是制造成本居高不下的主要原因。

目前，能源部并未透露將具體使用何種3D打印技術(shù)，不過(guò)能看到這種技術(shù)得到重點(diǎn)項(xiàng)目的采用還是很值得高興的，因?yàn)檫@或許有助于加速該技術(shù)的發(fā)展。

延伸閱讀：
《3D打印高功率微型風(fēng)力發(fā)電渦輪或?qū)⒏淖兪澜纭?/font>
《ORNL聯(lián)手SOM打造世界最大3D打印聚合物建筑》

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