3D打印與專利的恩怨情仇

圖片說明：3D打印技術(shù)如火如荼，但隨之而來的侵權(quán)問題，卻令人煩惱不已。 圖片來源：twwtn.com

在全球互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展歷程中，美國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)出現(xiàn)過兩款曾經(jīng)最流行的p2p產(chǎn)品——Napster和Grokster，這兩款軟件都給大量互聯(lián)網(wǎng)用戶提供共享電腦文件（通常是數(shù)字音樂）服務(wù)。但這種做法卻嚴重侵犯了歌曲的版權(quán)，最終這兩個產(chǎn)品的公司均在法庭上敗訴。

科幻電影中常出現(xiàn)這樣的鏡頭——只要按一下按鈕就可以下載實物，讓實物即刻現(xiàn)于眼前。電影中的情節(jié)早已成為現(xiàn)實，自從有了3D打印機，人們可以通過下載一份CAD（computer-aided design）文件讓打印機制作出一個實實在在的三維實物。

CAD文件是數(shù)字模式的，這些文件跟電影和音樂一樣可以通過文件共享服務(wù)實現(xiàn)網(wǎng)上共享，因此勢必會被肆無忌憚地侵犯版權(quán)。此外，專利制度可能也會遇到同樣的挑戰(zhàn)，因為如今的一部分3D打印已經(jīng)對取得專利的發(fā)明產(chǎn)生了侵權(quán)。然而問題在于，與相對完善的版權(quán)法相比，專利系統(tǒng)對于這種情況的應(yīng)對還有待改善。

指間工廠

通過下載CAD文件的3D打印在技術(shù)層面上又被稱為“增材制造（additive manufacturing，AM，采用材料逐漸累加的方法制造實體零件）”，擁有這項技術(shù)，人們甚至能在家里“打印”出實物。打印機可以按照文件說明進行“打印”：噴頭噴射出微小的材料層層堆疊，最后組合成實物。3D打印也可以“打印”出非常復(fù)雜的物體，例如火箭引擎部件、人體組織、仿生耳，甚至能“打印”出一把真正的“槍”。

圖片說明：激光掃描物體，將其存入電腦，然后你就能打印出新的3D復(fù)制品。圖片來源：theconversation.com

目前，人們掃描物體或在電腦上設(shè)計出虛擬物體時就可以生成CAD文件，所以一旦人們按一下按鈕就能造出實物。但如果該物品受到專利保護，按下按鈕就等于侵權(quán)。

對專利保護的潛在忽視

政府用專利來獎勵那些帶來重大進步的發(fā)明創(chuàng)造，專利持有人可以禁止他人制造、使用、出售或進口他的發(fā)明；可以防止競爭者進入市場，并賺回開發(fā)成本；還可以讓自己的發(fā)明付諸商用。如果人們越過專利約束，專利就會貶值，這些重要的獎勵機制就會遭到破壞。3D打印存在這樣的隱患：只要擁有CAD文件，任何人都可以“打印”出受專利保護的物品，構(gòu)成侵權(quán)。一旦有人打印出已取得專利的發(fā)明，他就等于“制造”了該物品，這就侵犯了專利持有人的權(quán)利。

一項發(fā)明被3D打印機打印出來，就對發(fā)明的專利持有人構(gòu)成了潛在的損失。若要起訴侵權(quán)，專利持有人需知道誰在使用3D打印機制造未經(jīng)他授權(quán)的專利發(fā)明。但這實在太難了，因為用于商業(yè)交易的3D打印機分布在世界上各個角落。

或者專利持有人可以起訴那些給侵權(quán)行為提供便利的人，比如美國的專利法就允許專利持有人起訴誘導(dǎo)他人侵權(quán)的當事人。這里的潛在侵權(quán)誘導(dǎo)人可以是3D打印機銷售商、給侵權(quán)人提供專利設(shè)備CAD文件的人、出售或共享多種CAD文件（指導(dǎo)3D打印機制造出已受專利保護的發(fā)明）的網(wǎng)站等。

類似地，美國的版權(quán)法也同樣禁止侵權(quán)誘導(dǎo)行為。Grokster公司本身并沒有制造音樂的侵權(quán)副本，但它確實幫助他人下載了侵權(quán)副本。美國最高法院（The Supreme Court ）認為Grokster公司可能誘導(dǎo)了版權(quán)侵權(quán)，最終導(dǎo)致了Grokster公司破產(chǎn)（這個案子和國內(nèi)最近的快播案有異曲同工之妙）。其實，同樣的方法也適用于專利保護。

但人們只有確切了解了相關(guān)專利，才能承擔專利侵權(quán)誘導(dǎo)的責任。對音樂來說，所有人都知道歌曲作品受版權(quán)保護，但不是每個人都知道某個特定的設(shè)備受到專利保護�，F(xiàn)在世界上有數(shù)十萬個專利，人們不太可能對使用3D打印機可能侵犯的所有專利都一清二楚。

舉個例子，如果一名牙醫(yī)發(fā)明了一種很棒的新型塑料牙套，并申請了專利。無獨有偶，另一位精通電腦的牙醫(yī)用CAD文件也想出了同樣的設(shè)計。隨后精通電腦的牙醫(yī)給他擁有3D打印機的牙醫(yī)朋友們共享了CAD文件，于是他的朋友們都開始打印出了這種塑料牙套。這種基于互聯(lián)網(wǎng)的共享規(guī)模根本無法預(yù)計，嚴格來講，任何打印這種牙套的人都算侵權(quán)。但申請塑料牙套專利的牙醫(yī)（即專利持有人）怎么可能找到所有侵權(quán)的人？而且開始共享CAD文件的第一位牙醫(yī)必須知道這項專利的存在才能承擔誘導(dǎo)責任，但這幾乎是不可能的。

圖片說明：是否CAD文件本身就存在侵權(quán)？圖片來源：theconversation.com

CAD文件本身是否應(yīng)該存在侵權(quán)？

美國一些大學(xué)法學(xué)院的教授認為法院可以解決3D打印會破壞專利制度提供的發(fā)明獎勵機制這一問題，方法是將侵權(quán)的源頭聚焦于CAD文件上，而并非所打印的物品上。

正如前面Napster和Grokster侵犯版權(quán)類似：CAD文件本身就是侵權(quán)，因為CAD文件就是原專利產(chǎn)品的數(shù)字副本。而目前的專利法并沒有這樣認定，而是認定人們必須制造出原專利產(chǎn)品的有形版本才算侵權(quán)。但實際上是，只要擁有CAD文件和3D打印機，任何人只需按下按鈕就能夠制造出侵權(quán)的實物。從這個角度來看，專利法是否應(yīng)該與版權(quán)法一樣，將CAD文件認定為對原專利產(chǎn)品的數(shù)字式專利的侵權(quán)呢？

在未經(jīng)專利持有人許可的情況下，如果有人銷售能夠打印已受專利保護物品的CAD文件，這種行為應(yīng)該算作侵權(quán)。如果某人所發(fā)明的物品受到了專利保護，那么該專利所對應(yīng)的CAD文件就擁有相應(yīng)的價值，所以該專利CAD文件的銷售者實際上就已經(jīng)侵占了該專利所帶來的經(jīng)濟價值。

由3D打印牽扯出版權(quán)、專利等各方面新出現(xiàn)的問題非常復(fù)雜，大部分也并非很容易就能解決。而眾所周知，無論哪個國家的法律法規(guī)進行調(diào)整都需要相應(yīng)的時間和過程，所以世界各國如何采取行動解決目前這些問題尚不明朗。但有一點不可避免，即3D打印會給全世界所有國家的專利保護帶來挑戰(zhàn)。令人諷刺的是，如果相關(guān)問題處理不當，3D打印這項當代最偉大的一項發(fā)明有可能會成為阻礙新發(fā)明的關(guān)鍵因素。
來源：科學(xué)之家