3D打印的鼻子等待“最后一公里”

世界上或許會有些人生下來就沒有耳朵鼻子，又或者經歷了一些意外，損壞了耳朵鼻子。對于這部分人來說，這是一件很影響幸福感的事情。當然，通過整形手術，利用病人本身的軟骨組織進行重塑是一個不錯的選擇。比如，9歲的Kieran Sorkin，利用自己肋骨的軟骨組織重獲自己的耳朵。
      近日，由世界著名理工大學蘇黎世聯(lián)邦理工學院（ETH Zürich）研發(fā)的最新3D生物打印技術來幫助病人把外科移植手術的負面影響降到最低。主要是通過來自病人自身的細胞組織進行培養(yǎng)并3D打印。
      目前，Marcy Zenobi-Wong教授和她的團隊利用該校健康科學與技術系的軟骨組織工程和再生組織實驗室的3D生物打印技術，并通過生物聚合物和軟骨細胞打造了一只耳朵和鼻子。
      該打印機（如上圖）擁有一個支持8根注射器的轉輪，每根注射器都會裝有相應的生物材料。工作人員通過計算機控制打印機，并根據(jù)系統(tǒng)操作在機床上一層層打印出一個軟骨鼻子，這大概需要16分鐘。

  而打印的材料首先在病人身上，比如膝蓋或者手指獲取活體組織細胞，然后經過實驗室的培養(yǎng)繁殖，這個過程中會添加一些生物高聚物，最后把這些材料放置到打印機的注射器中進行假體打印。實際上，在人體中移植這些假體后，人類的細胞組織會“吞噬”它，只會呈現(xiàn)出正常的輪廓。在幾個月之后，無法區(qū)別植入與正常。需要提醒的是，在3D打印的假肢與身體吻合的地方會留下一些疤痕，因為需要做縫合。
      3D生物打印的好處不言而喻，比如在移植之后不會有免疫排斥現(xiàn)象，畢竟都是來自本體的血肉。而且這個假體不像現(xiàn)在的金屬植入，它會與本體融合在一起。這種移植手術對有缺陷的兒童來說特別有利。
      Zenobi-Wong教授和她的團隊認為，細胞組織需要“對稱”，想要打印某一器官，則應該從具有相同的功能的自體組織中提取打印材料。比如，你需要打印耳朵，應該通過軟骨組織或者另外一直耳朵中提取原料。

接下來，該研究團隊要進行活體實驗，即觀察植入3D打印假肢后的山羊或者綿羊，檢驗該假體是否能存活在母體上。預計最后的研究結果將會在今年出現(xiàn)。如果這次實驗成功，那意味著人們的醫(yī)療技術有很大的進步。Zenobi-Wong教授表示，生物打印已經準備好投身更高級的應用，比如打印內臟器官。她說：
      “雖然現(xiàn)在有大量關于生物打印的報道宣傳，但是就我們的研究來看，實現(xiàn)大家的愿望，我們還有很長的路要走。我們的專長領域是軟骨組織，雖然是生物打印最簡單的事情，但是我們深知當中的不易。”