首個3D打印飛機引擎誕生 讓未來飛機更輕更省油

參考消息網(wǎng)2月27日報道 外媒稱，澳大利亞研究員采用3D打印技術(shù)制造出全球首個“打印”出來的飛機引擎。這一突破有望降低飛機制造成本，并讓飛機更輕，更省油。
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》網(wǎng)站2月27日報道，墨爾本莫納什大學副校長史密斯接受法新社訪問時指出，這項研究顯示3D打印技術(shù)也可用于制造適用于飛機的精密零件。
他說：“這是一項顛覆性的科技。塑料與聚合物的打印技術(shù)已見許多發(fā)展，但這個項目格外令人興奮，因為這里應用的是鈦、鎳、錫等金屬和輕金屬。”
莫納什大學的工程師前后花了整整一年時間，將一個舊的飛機引擎拆分掃描，然后以激光切割“打印”，再重新組裝�，F(xiàn)在有了這項技術(shù)，一些飛機部件的生產(chǎn)時間有望從三個月顯著縮減至六天。
莫納什增材制造中心總監(jiān)吳新華說，這項復雜的項目花費了莫納什大學、科學與工業(yè)捐助基金及其他伙伴一年的時間和資金。
該大學的工程師目前已與飛機制造商波音公司（Boeing）和空中客車（Airbus）、軍火商雷神公司（Raytheon），以及航空器制造商賽峰集團（Safran）展開合作，為這些機構(gòu)研制被列為高度機密的引擎原型。
莫納什大學專門設(shè)立了一家公司，負責將此技術(shù)商業(yè)化，推出市場，而該公司負責人瑪麗安德就表示，他們計劃于接下來一年里進行飛行測試，并于兩三年內(nèi)正式將技術(shù)投入商業(yè)用途。
瑪麗安德以商業(yè)秘密為由，拒絕透露公司與合作伙伴簽署的合約金額。但部分金額相信將被用于建造更多大型的3D打印機，以批量生產(chǎn)引擎原型。據(jù)了解，每部打印機造價約要350萬澳元（約370萬新元）。
3D打印技術(shù)是于上世紀80年代發(fā)明，但隨著相關(guān)專利的保護期限將至，越來越多機構(gòu)投入研究。更多的競爭將能推高3D打印的質(zhì)量，壓低價格，而這進一步帶動了市場的興趣。
目前全球只有法德澳三國擁有大型的3D金屬打印機。除了可打印機器部件，研究員認為這類打印機也可用于醫(yī)藥領(lǐng)域，為病人量身定制身體部位或為個別手術(shù)打造專門的儀器。
史密斯說，這項技術(shù)的能力僅僅“擦到了冰山一角”而已。“我們討論了如何將之應用于航空航天工業(yè)，但是我們看到了在生物醫(yī)學工業(yè)的巨大應用潛能。譬如，如果你不幸卷入一場嚴重車禍，你可能被掃描儀掃描，而在你躺在手術(shù)臺上的時候，我們可以精確打印這些你可能用到的身體部件�！�
高德納研究公司（Gartner）去年預測，全球3D打印市場將于2015年達16億美元，并于2018年倍增至134億美元。

全球首個“打印”出來的飛機引擎在墨爾本舉行的航空展上亮相。（路透社）