Tidal Flight利用3D打印技術(shù)在戴維森實驗室進(jìn)行原型水上飛機(jī)測試

2024年12月23日，南極熊獲悉，Tidal Flight和史蒂文斯理工學(xué)院戴維森實驗室合作使用3D打印技術(shù)制造了一個水上飛機(jī)模型，以此來評估和測試飛機(jī)設(shè)計的性能和特性。

△Tidal Flight采用3D打印設(shè)計和制造的飛機(jī)測試原型

Tidal Flight是一家專注于填補(bǔ)區(qū)域空中交通空白的初創(chuàng)企業(yè)，正致力于開發(fā)一款現(xiàn)代化、全新設(shè)計的混合動力水上飛機(jī)Polaris。這架飛機(jī)專為搭載9-12名乘客設(shè)計，旨在提供一種能夠在水道和跑道上起降的交通工具，為沿海社區(qū)與城市中心之間提供直接和可持續(xù)的連接。

Tidal Flight的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Jude Augustine指出：“目前區(qū)域空中交通在100至500英里的航程上存在明顯的服務(wù)缺口。傳統(tǒng)航空公司往往無法滿足這一需求。Tidal Flight看到了利用現(xiàn)代化混合動力水上飛機(jī)填補(bǔ)這一空白的獨(dú)特機(jī)遇。”

△戴維森實驗室高速拖曳水池

權(quán)威的水上飛機(jī)研究機(jī)構(gòu)

戴維森實驗室，成立于1935年，是美國最著名和規(guī)模最大的流體動力學(xué)及海洋工程研究機(jī)構(gòu)之一，專注于船舶與環(huán)境相互作用的物理實驗。它的高速拖曳水池，建于1944年，并在美國海軍的支持下，旨在研究水上飛機(jī)動力學(xué)。該設(shè)施的尺寸為313英尺長、16英尺寬、6英尺深，為評估水上飛機(jī)的起飛和降落特性提供了理想的測試環(huán)境。

史蒂文斯理工學(xué)院的研究副教授Raju Datta博士評論道：“戴維森實驗室的高速拖曳水池自建立以來，一直用于測試一系列大型水上飛機(jī)設(shè)計。我們對水上飛機(jī)設(shè)計的復(fù)興感到興奮，并且很高興能夠繼續(xù)我們的傳統(tǒng)，與Tidal Flight以及新一代創(chuàng)新者攜手合作。”

聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官Pranav Krishnamurthy表示：“這種先進(jìn)的制造方法使我們能夠快速迭代復(fù)雜的船體和飛機(jī)設(shè)計，同時降低勞動力和成本。通過這一方法，我們?nèi)�位�?lián)合創(chuàng)始人僅用不到五個月的時間就完成了從設(shè)計、建造到試飛1/6比例模型的全過程�！�

△Tidal Flight獲得VIPC資助

3D打印技術(shù)加速水上飛機(jī)設(shè)計的創(chuàng)新

Tidal Flight使用選擇性激光燒結(jié) (SLS) 技術(shù)制造了1/6比例（10英尺長）的Polaris飛行演示機(jī)，并于2024年7月進(jìn)行了飛行測試。現(xiàn)在，通過在戴維森實驗室進(jìn)行水上飛機(jī)的跳躍、阻力和方向穩(wěn)定性測試。標(biāo)志著戴維森實驗室首次使用完全3D打印的模型，驗證了3D打印技術(shù)能夠滿足幾何精度、結(jié)構(gòu)完整性、重量和表面處理的要求，從而實現(xiàn)精確可靠的數(shù)據(jù)收集。實驗室與Tidal Flight的合作探索了在未來的拖曳水池模型中應(yīng)用3D打印技術(shù)的潛力，使得復(fù)雜的船體設(shè)計更易于制造，并減少了模型構(gòu)建所需的勞動力。

Tidal Flight的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席工程師Mark Lau表示：“自從20世紀(jì)50年代以來，單體水上飛機(jī)的設(shè)計就沒有取得過重大改進(jìn)。我們正致力于利用現(xiàn)代計算方法來實現(xiàn)水上飛機(jī)設(shè)計的現(xiàn)代化，以減少空氣阻力，從而提高燃油效率和航程�！�

在今年的10月份，兩家機(jī)構(gòu)已經(jīng)完成初步的拖曳水池測試，并且這些測試產(chǎn)生了寶貴的數(shù)據(jù)。Tidal Flight將使用這些數(shù)據(jù)來推動飛機(jī)機(jī)身的設(shè)計迭代，并計劃在2025年重新回到拖曳水池進(jìn)行更新設(shè)計。

Tidal Flight的測試計劃由弗吉尼亞創(chuàng)新伙伴關(guān)系公司 (VIPC) 聯(lián)邦商業(yè)化基金 (CCF) 資助。CCF資助使公司能夠制造飛機(jī)的縮比原型、對原型進(jìn)行飛行測試以及進(jìn)行上述拖曳水池測試。這些努力有助于降低風(fēng)險并證明這項技術(shù)是有效和可靠的，同時吸引新客戶和投資者。