3D打印噴氣發(fā)動機(jī)制造商Beehive Industries獲得1240萬美元國防合同

2024年10月31日，美國航空航天和國防制造商Beehive Industries宣布，該公司已獲得美國空軍價值1240萬美元（約合8831萬人民幣）的新合同。該合同與代頓大學(xué)研究所合作簽訂，它將支持Beehive在諾克斯維爾的工廠擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模，以滿足生產(chǎn)30臺推力約為200磅的噴氣發(fā)動機(jī)的需求。

△Beehive Industries的渦輪噴氣發(fā)動機(jī)成為第一個為美國軍方設(shè)計(jì)、制造和測試的3D打印噴氣發(fā)動機(jī)

5月份，Beehive為位于西諾克斯維爾的全新工廠舉行了剪彩儀式，該工廠耗資400萬美元，占地面積達(dá)到6萬平方英尺。公司發(fā)言人Jim Whalen在一封電子郵件中透露，公司計(jì)劃在2025年前將其諾克斯維爾的員工隊(duì)伍擴(kuò)大約20人。

Beehive強(qiáng)調(diào)，它們的3D打印技術(shù)可以制造出速度是傳統(tǒng)發(fā)動機(jī)兩倍、成本卻降低一半的高性能噴氣發(fā)動機(jī)，從而為美國軍方提供現(xiàn)代化的防空系統(tǒng)解決方案。該公司生產(chǎn)的發(fā)動機(jī)特別適用于無人駕駛飛行器，如巡航導(dǎo)彈和無人機(jī)，這些應(yīng)用領(lǐng)域?qū)Πl(fā)動機(jī)的安全要求比商用噴氣式飛機(jī)的發(fā)動機(jī)要寬松得多。

△今年5月，Beehive投資400萬美元用于擴(kuò)大3D打印噴氣發(fā)動機(jī)零件的能力

關(guān)于Beehive Industries

該公司成立于2020年，由一群在通用電氣航空航天公司積累了豐富經(jīng)驗(yàn)的工程師和商業(yè)專家創(chuàng)立。公司在辛辛那提、丹佛和諾克斯維爾設(shè)有工廠，擁有超過180名員工，這些地點(diǎn)是國防和航空航天工業(yè)的重要中心。同時，Beehive通過利用橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室在3D打印領(lǐng)域的專業(yè)知識，以增強(qiáng)其在為航空航天行業(yè)生產(chǎn)復(fù)雜組件方面的能力和創(chuàng)新能力。

在2021年，Beehive公司完成了對Volunteer Aerospace公司的收購，并且開始在諾克斯維爾市開展業(yè)務(wù)。該公司不僅接管了位于Murdock Drive 10505號的一個更大的工廠，而且還保留了之前的設(shè)施。

擴(kuò)大3D打印噴氣發(fā)動機(jī)生產(chǎn)規(guī)模

位于辛辛那提的GE Aerospace公司，作為全球領(lǐng)先的商用噴氣發(fā)動機(jī)供應(yīng)商之一，采用3D 打印技術(shù)制造部分關(guān)鍵零部件。與此同時，專注于國防領(lǐng)域的Beehive公司，幾乎能夠利用3D打印技術(shù)生產(chǎn)整個噴氣發(fā)動機(jī)。Beehive表示，它們在設(shè)施內(nèi)建立了一個更安全、完全基于美國的供應(yīng)鏈。

金屬粉末從設(shè)備的一端輸入，完整的噴氣發(fā)動機(jī)則從另一端輸出。從概念設(shè)計(jì)到測試階段，整個流程僅需13個月，這大大短于傳統(tǒng)噴氣發(fā)動機(jī)的生產(chǎn)周期。

△Beehive Industries首席產(chǎn)品官Gordie Follin，在新工廠舉行的剪彩儀式上分享了該公司如何擴(kuò)大生產(chǎn)3D打印噴氣發(fā)動機(jī)的規(guī)模

首席執(zhí)行官M(fèi)ohammad Ehteshami強(qiáng)調(diào)在面對復(fù)雜的問題或挑戰(zhàn)時，往往存在多種可能的解決方案，他曾擔(dān)任通用電氣航空航天公司的工程副總裁，并領(lǐng)導(dǎo)開發(fā)了首個獲得美國聯(lián)邦航空管理局批準(zhǔn)的3D打印部件。

Beehive的團(tuán)隊(duì)能夠全程監(jiān)督設(shè)計(jì)、制造和測試過程，并取得了顯著成就。今年3月，該公司在完成點(diǎn)火測試后，成為首家為美國軍方設(shè)計(jì)、制造并測試3D打印噴氣發(fā)動機(jī)的公司，成功在一具500磅推力的演示發(fā)動機(jī)中點(diǎn)燃了燃料。

Beehive的目標(biāo)是開發(fā)一系列推力范圍在100磅至5000磅之間的發(fā)動機(jī)，這些發(fā)動機(jī)適用于大規(guī)模生產(chǎn)。與商用噴氣發(fā)動機(jī)相比，該公司的無人駕駛飛機(jī)發(fā)動機(jī)在尺寸上有明顯的優(yōu)勢。