Markforged 將向 Continuous Composites 支付 2500 萬美元作為訴訟和解賠償

2024年9月24日，南極熊獲悉，金屬和復(fù)合材料3D打印機(jī)制造商Markforged宣布，已與Continuous Composites達(dá)成和解及專利許可協(xié)議，成功解決正在進(jìn)行的專利侵權(quán)訴訟中的所有索賠和反訴。該訴訟始于2021年7月，目前在特拉華州地區(qū)法院審理。



根據(jù)和解協(xié)議，Markforged將在2024財年第四季度支付Continuous Composites一筆1,800萬美元的首付款。隨后在2025、2026和2027財年第四季度，Markforged還將分別支付100萬美元、200萬美元和400萬美元的分期款項�？傆嫞琈arkforged將支付Continuous Composites 2,500萬美元。

該協(xié)議包括雙方專利組合的交叉許可、對生效日之前產(chǎn)生的責(zé)任的索賠的相互豁免，以及相互不訴訟的承諾。此外，Markforged已向Continuous Composites授予其包括專利知識產(chǎn)權(quán)在內(nèi)的部分資產(chǎn)的擔(dān)保權(quán)益。值得注意的是，和解協(xié)議承認(rèn)雙方對訴訟中提出的索賠均未承認(rèn)有責(zé)任或不當(dāng)行為。此和解協(xié)議需經(jīng)地區(qū)法院審查并批準(zhǔn)。

訴訟背景


△ 通過連續(xù)復(fù)合材料公司的“CF3D”技術(shù)進(jìn)行3D打印的復(fù)合材料部件。

訴訟的時間線如下：

● 2021年7月，Continuous Composites對Markforged提起專利侵權(quán)訴訟，指控其未經(jīng)授權(quán)使用連續(xù)纖維3D打印技術(shù)。
● 2023年4月被用來起訴Markforged的四項專利已從案件中刪除，僅留下2022年增加的一個專利下的四項索賠。
● 2024年4月，案件進(jìn)入審判階段。
● 2024年4月11日，聯(lián)邦陪審團(tuán)認(rèn)定Markforged侵犯了兩項剩余專利中的一項，判給Continuous Composites 1,734萬美元的賠償金，用于賠償自2021年11月至2023年12月銷售侵權(quán)產(chǎn)品的損失。陪審團(tuán)還認(rèn)定另一項專利索賠無效且未被侵犯。雙方公司均提出審后動議：Markforged質(zhì)疑判決，Continuous Composites則尋求對2023年12月31日以后的銷售額附加支付特許權(quán)使用費(fèi)。

Markforged總裁兼首席執(zhí)行官Shai Terem表示：“Markforged很高興宣布這一和解協(xié)議，如果獲得地區(qū)法院批準(zhǔn)，將圓滿結(jié)束這場訴訟，消除Markforged的干擾和訴訟結(jié)果的不確定性。這份和解協(xié)議的落實，加上之前宣布的2,500萬美元成本削減計劃的實施，表明Markforged致力于推進(jìn)戰(zhàn)略目標(biāo)，實現(xiàn)工業(yè)3D打印直面工廠生產(chǎn)線的目標(biāo)。”

壓力之下


△ Markforged 的​​ F10 3D 打印機(jī)。

對于已在艱難財務(wù)環(huán)境中掙扎的Markforged來說，與Continuous Composites達(dá)成的2,500萬美元和解協(xié)議是一項重大的財務(wù)負(fù)擔(dān)。Markforged的財務(wù)數(shù)據(jù)顯示，公司一直面臨負(fù)現(xiàn)金流和股本減少的問題。截至2023年底，Markforged報告凈虧損1.159億美元。此外，公司的營收在過去12個月內(nèi)總計為8,648萬美元，股價同比下跌超過83%。

根據(jù)最近的季度報告，Markforged的現(xiàn)金總額為7,339萬美元，這應(yīng)提供支付協(xié)議中要求的1,800萬美元立即支付所需的流動性。然而，未來三年總額為700萬美元的額外分期付款將進(jìn)一步壓縮公司的財務(wù)狀況。從現(xiàn)金流角度看，Markforged已面臨重大挑戰(zhàn)，經(jīng)營現(xiàn)金流為負(fù)且自由現(xiàn)金流有限。雖然分期付款分散在未來幾年，但也給財務(wù)帶來壓力。鑒于Markforged已經(jīng)采取了2,500萬美元的成本削減措施，這一和解協(xié)議可能會迫使公司采取進(jìn)一步的成本削減措施以確保財務(wù)穩(wěn)定。

此次和解對Markforged財務(wù)的打擊可能是公司發(fā)生重大轉(zhuǎn)變之前的最后一次沖擊。結(jié)果可能像Velo3D那樣接近破產(chǎn)，或像Desktop Metal那樣被出售，或者出現(xiàn)其他情況。然而，由于美聯(lián)儲實施的利率削減，機(jī)械制造商可能會反彈，因為企業(yè)可以獲得更多貸款來購置設(shè)備。行業(yè)是否能夠及時復(fù)蘇以拯救這些3D打印機(jī)制造商仍難以確定。