Hypersonix超高音速測試飛行器DART AE，將搭載Rocket Lab 3D打印發(fā)動機(jī)升空

2023年4月21日，南極熊獲悉，一家致力于開發(fā)高超音速技術(shù)的公司Hypersonix宣稱正與美國航天公司Rocket Lab合作，將首次測試其最新的高超音速飛行器DART AE。此次合作的目的是為國防創(chuàng)新單位(DIU)的高超音速和高節(jié)奏測試能力(HyCAT)項(xiàng)目，提供飛行器的解決方案。

△從左到右：Hypersonix首席執(zhí)行官David Waterhouse和Rocket Lab首席執(zhí)行官Peter Beck

DART AE將成為其中的一個解決方案，為DIU的HyCAT項(xiàng)目提供支持，幫助加速高超音速技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用。

Hypersonix首席執(zhí)行官David Waterhouse表示：“因?yàn)镈ART AE旨在與各種助推器配合使用，所以我們在全球范圍內(nèi)考察了各種發(fā)射供應(yīng)商。我們非常興奮能夠與Rocket Lab合作，由它來幫助我們進(jìn)行第一次發(fā)射。他們成功的發(fā)射案例、專業(yè)團(tuán)隊(duì)以及火箭本身都給我們留下了深刻的印象，我們期待著明年見證DART AE的首次飛行�！�

△從左到右：Hypersonix首席執(zhí)行官David Waterhouse、營銷和業(yè)務(wù)開發(fā)主管Nina Patz和 首席技術(shù)官兼研發(fā)主管Michael Smart

合作測試高超音速飛行器技術(shù)

據(jù)了解，Hypersonix創(chuàng)建的超高音速測試飛行器DART A，將搭載Rocket Lab使用3D打印技術(shù)制造的超燃沖壓發(fā)動機(jī)SPARTAN。該發(fā)動機(jī)使用高溫合金制造，并且需要加速到5馬赫的速度才能正常點(diǎn)火。一旦發(fā)動機(jī)啟動并以這種速度飛行，它可以加速到高達(dá)7馬赫的速度。這意味著DART AE飛行器能夠飛行到極高的速度，以測試高超音速和亞軌道技術(shù)。

使用3D打印技術(shù)制造發(fā)動機(jī)是一個創(chuàng)新的解決方案，這證明了3D打印結(jié)構(gòu)的可行性，并為未來的飛行器設(shè)計(jì)提供了新的可能性。同時(shí)，這項(xiàng)合作標(biāo)志著Hypersonix在高超音速領(lǐng)域的進(jìn)一步發(fā)展，也為該公司在國防領(lǐng)域的地位奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

Hypersonix表示，Rocket Lab的高超音速加速器亞軌道測試電子(HASTE)火箭將安全地將 DART AE帶到其初始運(yùn)行速度，使其能夠展示其非彈道飛行模式、加速度、靈活的發(fā)動機(jī)燃燒和高達(dá)1000公里的射程，并收集有價(jià)值的飛行來自其高超音速旅程的數(shù)據(jù)。

自2020年以來，Hypersonix和Rocket Lab一直在考慮合作途徑，并且對客戶需求有著相似的看法。雙方認(rèn)為他們合作的領(lǐng)域是一個不斷增長的市場，該市場對于能夠提供高可用性、高節(jié)奏啟動簡單解決方案的公司來說是非常有吸引力的。也就是說，這個市場需要能夠快速、高效地解決問題的解決方案，而雙方認(rèn)為他們可以提供這樣的解決方案，因此看好這個市場的發(fā)展前景。

△Rocket Lab的盧瑟福全3D打印發(fā)動機(jī)

Hypersonix表示，此次合作將展示新的太空文化和方法，帶來令人期待的優(yōu)勢。該合作旨在為國防創(chuàng)新單位（DIU）的高超音速和高節(jié)奏測試能力（HyCAT）項(xiàng)目提供解決方案，該項(xiàng)目旨在開發(fā)一套現(xiàn)代、低成本、高節(jié)奏、軍民兩用機(jī)載測試平臺的原型，以加速對潛在系統(tǒng)、概念、技術(shù)和任務(wù)集的評估。

Rocket Lab創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Peter Beck補(bǔ)充道：“我們很期待與Hypersonix的創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)合作，為高超音速和亞軌道測試提供具備強(qiáng)大能力、高頻率和高成本效益的機(jī)會�！�

△人族1號由大約85%的3D打印材料組成，該公司還計(jì)劃在即將推出的飛行器將這一比例提高到95%

人族1號驗(yàn)證了3D打印結(jié)構(gòu)可行性

就在Hypersonic兩家公司合作之前，為了探索3D打印火箭結(jié)構(gòu)的可行性，來自加州的航天初創(chuàng)公司相對論空間（Relativity Space）在2023年3月22日嘗試發(fā)射了世界上第一枚3D打印火箭人族1號（Terran 1）。

目前，人族1號已完成了這項(xiàng) "偉大壯舉"，成為西方世界第一個發(fā)射3D打印甲烷燃料火箭到達(dá)太空的公司，本次火箭發(fā)射高度超過了100公里的卡曼線。此外，人族1號還確立了自己是第一個幾乎完全由3D打印的火箭，成功飛行并通過了關(guān)鍵階段，如Max-Q、主發(fā)動機(jī)切斷（MECO）和第二級分離。據(jù)相對論空間公司稱，這一成就是 "不僅對航空航天業(yè)，而且對整個人類都是一個了不起的里程碑"。

在科學(xué)的道路上，只要方向正確、路徑對，人們就可以通過不斷嘗試和創(chuàng)新來克服障礙和失敗，最終實(shí)現(xiàn)進(jìn)步和成功。