美國專利局表示將支持Continuous，已駁回3D打印制造商Markforged提交的上訴

2023年2月15日，南極熊獲悉，美國專利商標局(USPTO)的專利審判和上訴委員會(PTAB)最近做出了有利于3D打印材料制造商Continuous Composites的裁決，該局拒絕了金屬和碳纖維3D打印機制造商Markforged提交的六份多方復審（IPR）請愿書，這些請愿書質疑美國CF3D技術開發(fā)商Continuous Composites專利技術的合法性。

△Continuous公司表示，Markforged其中一款3D打印機Mark Two侵犯了它的專利技術

專利糾紛回顧
早在2021年7月，Continuous對Markforged提起了訴訟。該訴訟指控Markforged侵犯了它們擁有的五項專利，這些專利是Mark Two、Onyx Pro、X5和X7系統(tǒng)的“基礎操作核心” 。概況的說涉及后者公司的連續(xù)纖維3D (CF3D)打印技術。然而，Markforged要求駁回這些申訴，理由是其技術與獲得專利的技術不同，即使存在交叉，也是基于不同的想法。

在該起糾紛中，Continuous除了要求Markforged停止使用相關專利的禁令外，前者還在為涉及到的專利侵權而尋求金錢賠償。

△通過Continuous的CF3D技術3D打印的復合材料部件

目前該專利糾紛可能剛剛達到一個重要的轉折點，因為美國專利商標局已駁回了六項針對Continuous索賠的請愿書，這些文件是在Continuous公司最初遭到訴訟后不久由Markforged提交的。

據(jù)悉，該公告是在Markforged宣布已向美國證券交易委員會提交8-K文件后大約六周發(fā)布的。目前有行業(yè)專家指出提交8-K文件后，可能會涉及提交文件的公司發(fā)生合并。

目前還不知道，Markforged是否會與另一家公司合并。然而，如果Continuous最終贏得了對Markforged的訴訟，那么事態(tài)存在向著這個方向發(fā)展的可能性。

△Continuous的連續(xù)復合材料打印技術

存在的未來趨勢
另一方面，在這起案件中對Markforged不利的判決，并不一定意味著該公司將在Continuous對其的訴訟中敗訴。此外，在這種情況下，有必要考慮專利技術的實際價值是什么。即使Continuous確實被證明侵犯了材料專利，Markforged仍然是使材料有價值的一方，因為他創(chuàng)建了成功的可擴展模型來使用它們。按照這個思路，Continuous可能會試圖利用這起訴訟作為強制與Markforged合并的途徑。

△Markforged的3D打印技術示例

最后，總體而言，它是一個知識產(chǎn)權對3D打印行業(yè)發(fā)展有多大意義的問題，這個案例或許預示著該技術未來的趨勢。從哲學的角度來看，3D打印過去蓬勃發(fā)展的十年，基本上是建立在開放源代碼的原則之上。但是，這與該技術最大的利益相關者在保護所有相關技術的商業(yè)秘密方面，既有利潤沖突又有國家安全方面的考慮這一事實越來越存在沖突。