尼康投資增減材混合制造技術，預示著全球3D打印“熱潮將起“

日本影像制造巨頭尼康是一家致力于數字制造革新的公司，作為其戰(zhàn)略的一部分，該公司已經在2021年4月以未披露的金額收購了加州埃爾塞貢多的Morf3D公司的多數股權，隨后在今年9月初更是以6.22億美元的價格收購了3D打印機制造商SLM Solutions，這一舉措轟動了整個增材制造行業(yè)。

2022年9月14日，南極熊獲悉，這家光學和成像專家又披露了一項最新的投資，這次是對混合制造技術（Hybrid Manufacturing Technologies ，以下簡稱HMT）的投資，這是一家在單一平臺上結合工業(yè)3D打印和加工的先驅公司。這項最新的投資將使HMT和尼康能夠利用他們的綜合專長，加速創(chuàng)新并擴大混合制造領域。

尼康公司副總裁Yuichi Shibazaki在評論這一最新公告時說，對HMT的投資是尼康下一代項目計劃的最新組成部分，該計劃成立于2019年，旨在通過戰(zhàn)略投資和與全球行業(yè)領先的公司結盟，進一步實現(xiàn)數字制造的工業(yè)化。

事實上，HMT的突破性技術通過將多種互補技術統(tǒng)一到一個設置中，使用戶能夠充分利用制造過程。雖然零件制造商通常會根據他們的具體生產目標和公差，將增材制造加工和機械加工串聯(lián)起來，但HMT通過釋放增材制造的自由度，同時保留CNC的精度和表面處理能力，在一個系統(tǒng)中實現(xiàn)了跨越式發(fā)展。

HMT通過獲得專利的AMBIT激光金屬沉積頭，只需要簡單地更換工具，就可以從切割切換到金屬增材制造，給用戶帶來前所未有的靈活性。此外，HMT的可換刀頭并不局限于激光工藝，而是與眾多材料和大量的部署方法兼容。HMT可以升級現(xiàn)有的垂直平臺，在一個系統(tǒng)中實現(xiàn)增材和減材加工功能，或者用定制的刀頭創(chuàng)造定制的解決方案，以滿足用戶的需求。

Shibazaki評論道："作為一個已證明具有協(xié)作能力的行業(yè)領導者，HMT及其AMBIT™組合與尼康技術非常匹配。我們期待著與他們合作，作為我們通過混合制造等新型產業(yè)創(chuàng)造價值和推動社會發(fā)展的承諾的一部分。"

△尼康計量公司的CT系統(tǒng)。圖片來源：尼康計量公司

總部位于英國的混合制造技術公司由 Jason Jones 和 Peter Coates 博士于 2012 年創(chuàng)立，是德蒙福特大學增材制造和 3D 打印研究實驗室合作研發(fā)項目的衍生公司，該公司已獲得 150 萬美元的研究資助，用于開發(fā)其基于激光的混合數控系統(tǒng)，名為RECLAIM（使用聯(lián)合激光熔覆、檢測和加工系統(tǒng)的高價值產品再制造）。此后，又有600萬歐元的混合制造合作研究撥款。盡管尼康的投資尚未披露，但Jones表示：“這將有助于“充分兌現(xiàn)增材制造和數字制造的承諾。我們預計這項技術的成果將在未來幾十年內觸及地球上幾乎所有人們的生活。"

△混合制造技術公司AMBIT專利系統(tǒng)。圖片由增材制造技術公司提供。

同樣，Coates補充說："Hybrid實際上就是協(xié)同作用。在這個行業(yè)的大部分時間里，我們對我們合作的戰(zhàn)略性質感到自豪，而我們與尼康的合作將為先進制造增加價值，將其提升到一個全新的水平"。

事實上，尼康公司所生產的都是一些世界上最精確的設備，該品牌的產品廣泛應用在半導體制造、電視及智能設備面板的大規(guī)模生產、醫(yī)療系統(tǒng)、汽車和衛(wèi)星當中。

此外，尼康更渴望成為一家重要的技術解決方案公司，并確定了其2030年愿景戰(zhàn)略，該戰(zhàn)略預計社會將發(fā)生 "巨變"，他們公司計劃通過確定未來客戶的不同需求而保持領先地位。展望2030年的社會，尼康認為技術轉變將加速，這將導致工程和機器的進一步演變和增強。為了準備這些即將到來的變化，尼康已經宣布在2025年之前的四年內投資3000億日元（20億美元）用于并購、合作和伙伴關系。在2022年，很明顯，該公司已經在遵循其既定的道路，特別是如果SLM解決方案的交易如期推進。