獵戶座飛船發(fā)射時間確定，搭載上百個3D打印部件

“太空發(fā)射系統(tǒng)”藝術效果圖圖片來源：NASA

美國國家航空航天局（NASA）9日報道稱，該機構的人類深空探測首次重要飛行測試，即探索任務-1（EM-1），將為“太空發(fā)射系統(tǒng)”（SLS）和“獵戶座”的第一次載人飛行奠定基礎。日前，NASA完成了對其發(fā)射時間表的全面審查，提供了SLS火箭和“獵戶座”太空船綜合發(fā)射的最新進展。

此前NASA評估了在EM-1中搭載宇航員涉及的花費、風險和技術問題，但最終還是決定按原計劃進行。隨后的這次審查，主要針對當下SLS這一世界最強大火箭的核心階段建設面臨的挑戰(zhàn)，具體包括歐洲分包商制造并供應的“獵戶座”太空船服務模塊，以及被龍卷風損害的組裝設施的恢復等。

NASA局長羅伯特·萊特福特表示：“鑒于幾個關鍵的風險尚未消除，評估認為第一次發(fā)射時間最好定在2020年6月。盡管如此，如果我們能夠制定緩解風險的方案和策略，就力求爭取2019年12月的發(fā)射窗口期。”

為了解決審查中確定的風險，NASA為SLS核心階段制定了新的生產(chǎn)時間表。比如，考慮到如果歐洲空間局（ESA）的分包商未按時交付服務模塊，優(yōu)化過的時間表給出了一定的靈活性。

截至目前，SLS已經(jīng)完成了所有主要結構焊接，并正在組裝成有史以來最大的火箭發(fā)射臺；即將啟動的“綠色跑步”引擎測試，將同時發(fā)動并檢驗核心裝載的四臺RS-25發(fā)動機性能；“獵戶座”飛船上的100多個部件也正在使用3D打印等增材制造技術制造，力爭讓美國成為這一領域的世界領導者；地面系統(tǒng)、航空電子和電氣系統(tǒng)等都在按部就班地準備中。

NASA人類探測和行動任務局副局長威廉·格斯特邁爾表示：“EM-1將成為人類深空探測史上的偉大成就。”

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來源：科技日報