米其林研發(fā)3D打印智能輪胎，不用充氣用降解材料制造

之前，南極熊曾報(bào)道過米其林3D打印輪胎的新聞，以及米其林如何使用SLM金屬3D打印輪胎模具的新聞。如今，米其林又將這款3D打印的輪胎融入了更多智能化的設(shè)計(jì)。

一種完全不用氣體、也不用充氣，也有可能成為未來的完美輪胎。作為一家來自于法國擁有128年歷史的輪胎公司，米其林最近發(fā)布了一種全新的3D打印概念輪胎，這種輪胎將成為自動(dòng)駕駛汽車的最完美搭配，我們可以一起來看看它們是如何被設(shè)計(jì)和制造的。

這個(gè)智能輪胎名叫Vision，看起來就像是復(fù)雜的蜘蛛絲，它是用生物和可降解材料制造，包括了天然橡膠、竹子、紙、錫、木材、廢塑料、干草、廢舊輪胎、舊金屬、布、糖蜜和橙皮等。

雖然聽起來，這種輪胎像是在一對(duì)肥料里尋找屬于未來主義的概念，但是它的意義遠(yuǎn)不止如此。這些概念輪胎還可以內(nèi)嵌射頻識(shí)別傳感器，可以收集數(shù)據(jù)并且預(yù)測車輛的性能和功能。它還可以適應(yīng)不同的條件，無論是雪地、下雨都能應(yīng)對(duì)。

“這一概念是一個(gè)長期理想的解決方案，”米其林研究和開發(fā)執(zhí)行副總裁Terry Gettys表示�！拔覀兿嘈�，你可以用一種獨(dú)特的結(jié)構(gòu)來取代現(xiàn)在車輪和汽車的組合，它不僅能夠承重，還能提供更舒適的體驗(yàn)和更小的噪音，我們很高興它能成為未來的解決方案。”

如果汽車能夠?qū)崿F(xiàn)完全自動(dòng)駕駛，那么傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)思路就要開始轉(zhuǎn)變。工程師和汽車廠商們，已經(jīng)開始重新設(shè)計(jì)汽車的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，想要移除方向盤，讓座椅能夠180度旋轉(zhuǎn)，讓乘客面對(duì)面。而米其林則希望能夠從輪胎的角度適應(yīng)汽車的發(fā)展趨勢，對(duì)其進(jìn)行改造，并且取得了成果。

Gettys說：“隨著汽車自動(dòng)化程度的提高，我們對(duì)處理和駕駛樂趣的需求大幅降低。當(dāng)乘客們坐進(jìn)車?yán)锏臅r(shí)候，對(duì)乘坐的感受都已經(jīng)發(fā)生了變化，因此對(duì)于舒適性和噪音的要求也變得越來越高。”

“人們想要一個(gè)完全舒適的環(huán)境，在到達(dá)目的地的過程中體驗(yàn)更多的預(yù)約，而這種樂趣來自于在車上的自由處理，包括使用手機(jī)、電腦或者彼此之間的討論，能夠完全忘記外界的干擾�！�

其實(shí)沒有空氣的輪胎概念并不新鮮，在2013年普利司通就圍繞著這個(gè)想法開始了嘗試。當(dāng)時(shí)，該公司推出了首款面向小型智能汽車研發(fā)的概念設(shè)計(jì)，目的是為了減少司機(jī)維修輪胎的需求，并且減少二氧化碳的排放，創(chuàng)造一個(gè)更具有持續(xù)性的駕駛方式。而最近，普利司通同樣也開始測試沒有空氣的自行車輪胎了。

這個(gè)Vision概念輪胎在年初的蒙特利爾Movin大會(huì)上首次亮相。隨后米其林將這個(gè)3D打印輪胎樣品帶到了紐約，獲得了更多的關(guān)注。但是Vision并非是米其林的第一款無空氣概念輪胎，其實(shí)該公司在10多年前就推出了Twheel概念，專為小型低速汽車、高爾夫球車和割草機(jī)等小設(shè)備上使用。

想要將這種輪胎量產(chǎn)，面臨的挑戰(zhàn)就是3D打印的大規(guī)模量產(chǎn)。Gettys表示，這并非是一種現(xiàn)成的產(chǎn)品，也沒有現(xiàn)成的材料來完成。

目前，米其林已經(jīng)為保時(shí)捷俱樂部和卡車用戶制造了帶有嵌入式RFID傳感器的輪胎，可以檢測胎壓和溫度。Gettys表示，制造能聯(lián)網(wǎng)的輪胎其實(shí)不難，而長期的挑戰(zhàn)來自于對(duì)整個(gè)材料結(jié)構(gòu)如何使用可降解的物質(zhì)進(jìn)行3D打印，比如糖和橙皮。他承認(rèn)，這需要時(shí)間來進(jìn)行深入的研究。目前米其林已經(jīng)與很多其它公司合作，并且希望到2023年能夠開始投入生產(chǎn)。

這是一種讓人期待的成果，也是對(duì)環(huán)保的追求。目前，全球生產(chǎn)70%的輪胎都是由不可生物降解的材料制成。雖然天然橡膠可以降解，但是大多數(shù)的材料都是基于石油能源制造。研究人員花了10年的時(shí)間生產(chǎn)出了生物合成橡膠，而如果想要制造出一種新材料，也需要同樣長的時(shí)間。

在面臨最終的生產(chǎn)之前，米其林對(duì)這種可降解的無空氣輪胎還要面臨更多的挑戰(zhàn)。比如如何防止輪胎在使用的過程中被動(dòng)生物降解，就是一個(gè)明顯的問題。

來源：The Verge（原作者：Andrew J.Hawkins 編譯：米可）