5分鐘就能3D打印好的神奇酵母反應器：或改變釀酒及制藥工業(yè)

得益于西雅圖華盛頓大學化學家Alshakim Nelson以其團隊的最新發(fā)明 ，“發(fā)酵”這一在食品、生物和化學工業(yè)中都有廣泛應用的生化反應有望變得更加經濟和高效。而他們的發(fā)明就是圖片中這種體積僅有1立方厘米左右的半透明晶格結構 — 它實際上是一種3D打印的酵母生物反應器。

據南極熊了解，這種生物反應器是首先用特殊的水凝膠（含70%的水和30%的酵母聚合物）3D打印成型，再通過紫外光固化制成的，一旦置于葡萄糖這類底物后便會開始發(fā)揮作用，將葡萄糖轉化為乙醇，如同釀酒一般。更棒的是，據Nelson介紹，只要定期更換發(fā)酵溶液，這樣的反應可以持續(xù)很長時間。事實上，在他們正在進行的實驗中，反應已經持續(xù)了4個月之久。

Nelson認為，造成這種效果的一個可能的原因是，將酵母細胞固定在水凝膠中阻止了它們的老化和繁殖，但同時保住了它們的發(fā)酵能力。雖然確切的原因他們仍在研究之中，但這種3D打印反應器擁有巨大的潛能已是不爭的事實。目前，他和團隊正在繼續(xù)研究，嘗試將反應器打印得更大，以及用反應器產生酒精以外的物質，比如蛋白質。

值得一提的是，Nelson團隊還同步研發(fā)出了專門用于打印這種酵母生物反應器的3D打印機，而它只需5分鐘就能打印出一個。這就意味著這種反應器其實已經可以批量生產，距離真正得到實際應用應該為期不遠了。

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《上海交大科學家利用3D打印創(chuàng)建細菌動能微觀泵》
《MIT開發(fā)神奇3D打印細菌混合材料可制成會呼吸的服裝》

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編譯自 3ders