8巨頭聯(lián)手打造更加舒適耐用的3D打印助聽器

3D打印已經(jīng)在制造假肢方面發(fā)揮了重要作用，現(xiàn)在，這項技術(shù)又要為在聽力方面有問題的人士帶來福音了，因為7家公司和1家非營利性研究所已經(jīng)聯(lián)合發(fā)起了一個名為3D-PolySPRINT的項目，旨在利用完全的非侵入式光成像與多材料3D打印技術(shù)制造舒適、聲音優(yōu)化且可以快速成形的助聽器。

這一項目已經(jīng)于2014年6月啟動，目前正在由耳機(jī)和音箱巨頭森海塞爾電子，知名比利時3D打印服務(wù)商Materialise，PCB板制造商LPKF Laser & Electronics，以及獨立的非營利性機(jī)構(gòu) — 漢諾威激光中心（LZH）聯(lián)合進(jìn)行，幫助開發(fā)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換軟件。

當(dāng)前制造3D打印定制化助聽器或內(nèi)耳耳機(jī)的方法是“向患者耳朵內(nèi)注模，等待其凝固變硬然后取出，再用3D掃描儀掃描從而得到模型”。這個過程繁瑣又痛苦，而且只適用于某些情況。而此次的合作項目3D-PolySPRINT 則希望通過非接觸式成像技術(shù)來獲得模型，也就是說它不需要注模就能為任意一位患者創(chuàng)造出完美且優(yōu)化的助聽器。

非接觸式成像技術(shù)又稱光學(xué)相干斷層掃描技術(shù)（OCT），是通過光學(xué)掃描來捕捉生物組織（本文中指耳道）微米級3D圖像的一種新技術(shù)。

據(jù)中國3D打印專業(yè)媒體平臺南極熊了解，在3D-PolySPRINT項目中，通過OCT得到的數(shù)據(jù)會被送至LZH，再由后者使用其正在開發(fā)的能夠?qū)⒒颊叨�道原始圖像轉(zhuǎn)化為建模文件，即一個與注模等效的物理模型。之后，助聽設(shè)備將利用噴涂和激光轉(zhuǎn)印技術(shù)（LTP）被3D打印出來。目前，為了成功制造出助聽器堅硬的內(nèi)核與用來增加舒適度的柔軟覆蓋物，LZH的激光微加工集團(tuán)正在開發(fā)必要的工藝并專注于多材料3D打印。

LZH表示，將光成像與3D打印技術(shù)相結(jié)合不但令助聽器變得更舒適，具有更好的定制化聲音質(zhì)量，能夠滿足每個不同患者的需要，而且顯著縮短了制造和遞送的時間。此外，由于采用了耐用的材料并且在形狀上極其匹配，這些3D打印助聽器的使用壽命也增加了。

除了前文提到的森海塞爾等成員，項目的其它參與者還包括 ptoMedical Technologies GmbH，Dreve ProDiMed GmbH，microTec Gesellschaft für Mikrotechnologie mbH，以及 Kind Hörgeräte GmbH & Co. KG.。該項目由德國聯(lián)邦教育部和研究部贊助，將會持續(xù)3年時間。森海塞爾和另一位參與者Kind將會得到最終產(chǎn)品，然后將它們寄送給世界各地需要幫助的患者。

via 3ders

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