3D打印或成為白銀需求新市場

      在七月底，白銀協(xié)會發(fā)布了一份名為“白銀電子與電氣應(yīng)用展望”的報告。該報告由Metals Focus公司起草，指出了白銀未來三個具增長潛力的方向：軟性電子產(chǎn)品，放光二極管與插入器。

　　白銀除了在這些方面有令人興奮的用途外，還有一個令人矚目的新用途，這用途可能是你意想不到的，白銀正在用于3D打印。

　　什么是3D打印?

　　簡單來說，3D打印，又稱增材制造，是以數(shù)字文檔為基礎(chǔ)來打造3D物體的技術(shù)。

　　這聽起來有點天方夜譚，但實際上3D打印已逐漸成為現(xiàn)在的主流。個人3D打印機(jī)已經(jīng)出現(xiàn)在市場上，人們發(fā)現(xiàn)這些機(jī)器的應(yīng)用實在驚人。加拿大電視臺上周發(fā)布的一篇文章提出，當(dāng)很多人都在打印例如醫(yī)療設(shè)備和槍械這些東西的時候，有些人則提出了很創(chuàng)新的想法-在明尼蘇達(dá)州，有人計劃把房子打印出來。

　　毫無意外的，投資者也在尋找途徑加入到這一新興行業(yè)中。在今年的加拿大溫哥華投資者會議上，科技公司成為了焦點，包括聲稱自己是加拿大最領(lǐng)先的3D打印公司Tinkerine工作室。在這方面知名的更多公司還包括Stratasys公司和3D Systems公司。

　　用白銀來打印

　　白銀在哪方面與3D打印會有關(guān)系呢?白銀協(xié)會的高級技術(shù)顧問，最近在公司的新聞通訊上表示，有兩種類型的3D打印會與白銀有關(guān)。

　　第一種是把白銀代替石膏強(qiáng)化蠟放進(jìn)3D打印模板，也就是說，將融化的白銀倒進(jìn)3D打印機(jī)所打印出來的模板。這種模式是在兩種白銀3D打印模式中比較常用的一種，很多公司都在使用這種模式，包括Sculpteo公司、I materialize 公司和總部在紐約的Shapeways公司，他們的目標(biāo)都是為了能夠使人們既快速又便宜地把想法從數(shù)字設(shè)計中轉(zhuǎn)變成真實的物體。在這些公司的官網(wǎng)上瀏覽一下，就會發(fā)現(xiàn)很多人已經(jīng)在用3D打印來設(shè)計珠寶、裝飾品等其它物件。

　　第二種，如埃利斯所描述的，在“直接激光燒結(jié)的過程”中會更直接地使用到白銀，該過程會形成一個被加熱但沒到其熔點的立方體;但這卻是一個相對新的技術(shù)，仍未得到廣泛應(yīng)用。埃利斯對這種技術(shù)為什么未得到廣泛應(yīng)用給出了解釋：白銀的高反射率給這種技術(shù)帶來了很大的挑戰(zhàn)。由于白銀只能吸收很少量的光，因此很難將其熔化。現(xiàn)在只有Cookson 貴金屬公司正在嘗試克服這一難題。

　　最后，這種技術(shù)會帶來白銀更多有趣的應(yīng)用。埃利斯表示，有了這種技術(shù)，政府部門和私營造幣廠可以自主的生產(chǎn)硬幣和其它東西;人們可能也會利用這種技術(shù)去生產(chǎn)電池和其它電子產(chǎn)品。

　　對需求的影響

　　到目前為止，白銀協(xié)會仍未公開與3D行業(yè)白銀需求量相關(guān)的任何數(shù)據(jù)，不過在7月份的報告中已經(jīng)提到了白銀增長的三個潛力方向，至2018年，這三個方向可能會使白銀需求增加2000萬盎司。

　　一部分?jǐn)?shù)據(jù)顯示，2013年實物白銀的需求總量約為1.0811億盎司，這意味著從2014年到2016年，白銀在工業(yè)的需求量會增長5%，超過全球GDP增長預(yù)測。3D打印行業(yè)無疑會給白銀需求量帶來更多的增長。隨著這種技術(shù)更多的應(yīng)用，投資者應(yīng)當(dāng)緊密關(guān)注白銀消費在未來幾年的走勢。