Mark Peng 攻克 SLA 3D 打印市場的兩大挑戰(zhàn)：打印機設備和材料

導讀：過去十年立體光刻 (SLA)技術快速發(fā)展，包括數(shù)字光處理 (DLP)、連續(xù) DLP 和掩膜 SLA (mSLA)，所有這些都對立體光刻系統(tǒng)的速度、成本和質(zhì)量產(chǎn)生了影響。與此同時，光敏樹脂制造商不得不跟上這些發(fā)展的步伐。那么，如果您在這個細分市場中，您會怎么做？



立體光刻技術面臨的挑戰(zhàn)有兩點：打印機設備與材料。Peopoly和Siraya Tech這兩家不同的公司一起把握機遇應對市場的這兩個挑戰(zhàn)。Siraya Tech 和 Peopoly 的創(chuàng)始人 Mark Peng通過 Peopoly，為 SLA 3D 打印機建立了一個值得信賴的品牌，該品牌隨著光固化技術的發(fā)展而進步。在 Siraya，他能夠開發(fā)出獨特的優(yōu)質(zhì)樹脂，以滿足 Peopoly 用戶及其他用戶的需求。

從 3D 打印機到樹脂
Peopoly 于 2017 年推出了在 Kickstarter 上推出的Moai 激光 SLA 套件。當時，F(xiàn)ormlabs 是最知名的制造商，研發(fā)的光固化3D打印機非常昂貴。Peopoly決定推出經(jīng)濟型光固化3D打印機，開拓了立體光刻的市場。


△Siraya Tech 和 Peopoly 的創(chuàng)始人 Mark Peng。

然而，由于 SLA 以前是 3D Systems 獨有的領域，因此3D打印樹脂的供應商很少，而且現(xiàn)有的材料太貴或質(zhì)量差。出于這個原因，Peopoly 從一開始就開始制造自己的光聚合物。

Peng表示：“主要的挑戰(zhàn)是激光打印機發(fā)出更高的紫外線，使用基于 PDMS 的大桶需要采用與基于薄膜的打印不同的樹脂方法。這些情況促使我們從一開始就開發(fā)自己的樹脂，我們的目標是以可承受的價格生產(chǎn)高質(zhì)量的 UV 樹脂，以供廣泛采用。這一經(jīng)歷激發(fā)了創(chuàng)建一個專注于經(jīng)濟實惠的工程樹脂品牌的想法。因此，Peopoly 材料團隊的核心成員演變成了現(xiàn)在的 Siraya Tech�！盡oai 在 Kickstarter 上籌集了 25 萬美元，資金顯然是公司起步的關鍵，但機器的質(zhì)量和用戶體驗讓 Peopoly 得以實現(xiàn)長期增長。


△Siraya Tech 的 Tenacious Flex 樹脂硬度為 70A，具有良好的柔韌性和快速的回​​彈率。

從激光器到 LED
正如 Peopoly 能夠引領低成本激光 SLA 一樣，它成為 mSLA 的先驅(qū)，其中 LED 光引擎被 LCD 屏幕替換。該技術通過降低技術價格，同時保持或提高分辨率、顯著提高速度，真正影響了光固化打印市場。Peopoly 推出了低成本、大幅面 mSLA機器，作為現(xiàn)有樹脂和 FDM 打印機的經(jīng)濟且更快的替代品。隨著成本更低的變體進入市場，Peng 認為這種發(fā)展有利于整個行業(yè)。

Peng指出：“低成本打印機的出現(xiàn)對行業(yè)有利，降低了進入壁壘，讓更多人參與 3D 打印。從材料銷售的增長和較低的平均用戶年齡可以看出這一點。用戶涌入所激發(fā)的熱情不僅有利于我們的創(chuàng)造力，也有利于我們的業(yè)務，”

對于 Peopoly 而言，這意味著在他所說的“充滿活力和挑戰(zhàn)性的市場”中競爭的動力更加強勁，因為該公司致力于開發(fā)具有更高級功能的新系統(tǒng)。在用戶群迅速擴大的同時，供應鏈也足夠成熟，可以降低打印機成本。然而，挑戰(zhàn)在于降價和規(guī)格升級的步伐加快，導致產(chǎn)品生命周期縮短和定價困難。對于低于 500 美元的類別打印機來說尤其如此，存在激烈的價格競爭，并且每個季度都會出現(xiàn)新一代打印機，為了解決這個問題，硬件制造商需要評估用戶真正關注的價值點。較低的硬件成本并不一定意味著用戶的總成本較低，因為服務、應用程序兼容性和可靠性對于各種應用程序同樣重要，甚至更重要。

Siraya Tech 也受到這種日益激烈的競爭的推動。更多的低成本打印機意味著更多的樹脂銷售，當材料質(zhì)量差時，用戶會求助于 Siraya Tech，因為它是一家更成熟的制造商，可以直接面向消費者進行銷售和支持。

先進材料
低成本光固化市場的興起推動了更多樣化用戶群的更大需求，從而產(chǎn)生了更多樣和更先進的材料。Siraya Tech 開發(fā)了一系列具有許多不同特性的樹脂，包括韌性、耐高溫性和可鑄性的材料。由于該行業(yè)也在從原型制作轉(zhuǎn)向制造，Siraya Tech 也在投入更多精力以獲得更好的長期性能和卓越的表面處理，探索更先進的低聚物和復合材料。


△用于工程和工藝制作應用的不同顏色的生物相容性工程樹脂。

在此過程中，Siraya Tech 正在擴展其樹脂類型以滿足特定領域，例如生物相容性、阻燃性、抗菌性能等。Siraya Tech 的 Blu 樹脂已通過 ISO 10993-10 生物相容性認證。該系列的最新產(chǎn)品是 Blu Nylon Mecha，它結(jié)合了 Siraya Tech 的 Blu Nylon 的材料強度及其 Mecha 系列的表面光潔度，其成為打印齒輪的理想選擇。由于 Mecha 具有較低的表面摩擦力，用這種材料制成的齒輪不需要額外的潤滑，而傳統(tǒng)的 ABS 和尼龍材料則無法做到這一點。

有趣的是，該公司已將業(yè)務擴展到樹脂之外，生產(chǎn)自己的鉑金硅樹脂。與其他暴露于 UV 打印部件后固化速度不夠快的有機硅相比，它專門用于 3D 打印部件的成型。硅膠部件只需 30 分鐘即可在水中固化，無需涂層或有毒化學品。

未來發(fā)展
Peng將更多的制造業(yè)務轉(zhuǎn)移到美國，他表示：“2020 年至 2022 年間經(jīng)歷的供應鏈中斷導致我們重新評估生產(chǎn)戰(zhàn)略。即使作為材料制造商，由于中斷造成的物流復雜化，也面臨庫存短缺，恢復需要將近一個月的時間，這種情況是我們將更多生產(chǎn)轉(zhuǎn)移回美國的關鍵因素�！�


△Siraya Tech 廣受歡迎的 Fast ABS 類樹脂，經(jīng)常被模型制作者使用，尤其是微型模型。

Siraya Tech 可能會受益于目前正在發(fā)展的政府投資環(huán)境。此前為了加強供應鏈并使其脫碳，拜登政府一直在投入大量資金，通過 3D 打印和其他智能制造技術將美國生產(chǎn)重新本地化。如果 Siraya Tech 與國防部簽約，它可能會通過3D打印軍事部件進入未來的美國供應鏈中。