美國防承包商GA-ASI將與Conflux合作，開發(fā)下一代無人機3D打印熱交換器

2022年9月29日，南極熊獲悉，美國國防承包商通用原子系統(tǒng)航空公司（GA-ASI）宣布，將與澳大利亞熱交換器3D打印專家Conflux Technology，共同合作開發(fā)新一代國防無人機熱交換器（FOHE）。該部件將使用金屬3D打印技術開發(fā)，用于集成到GA-ASI遠程無人控制飛行系統(tǒng)（RPAS）中。

△為國防無人機開發(fā)，下一代3D打印燃油熱交換器

開發(fā)MQ-9B無人機3D打印燃油熱交換器
GA-ASI是領先的無人駕駛飛機開發(fā)商，自2018年以來一直與Conflux合作開發(fā)用于航空航天的熱交換器。Conflux是一家位于澳大利亞的熱管理系統(tǒng)解決方案公司。

自2018年以來，兩家公司先后開展了四個3D打印項目。GA-ASI制造運營副總裁Stephen Eiting說：“GA-ASI希望通過最小化的FOHE的壓差，來優(yōu)化和增強我們當前裝置的性能，我們希望最大限度地提高整體熱量管理能力，同時尋找降低 FOHE質量和體積的方法�！�

GA-ASI計劃將開發(fā)一種可實現(xiàn)快速制造、后處理和臺架測試的3D打印熱交換器。作為最新采購訂單的一部分，Conflux將生產一個功能齊全的產品原型，可由GA-ASI進行一系列測試。

北美業(yè)務發(fā)展經(jīng)理Abe Masoud說：“我們的使命是改變熱交換器的性能。對于GA-ASI項目，下一代3D打印熱交換器，可以消除熱負載并保持緊湊的外形，同時提高性能以滿足更高的國防需求。另外，當你在先進技術方面處于領先地位時，你同樣需要一個世界級的高效合作伙伴。這就是Conflux的用武之地。”

△Conflux特有工藝LBPF，能夠創(chuàng)建高密度、薄壁、復雜的特征，這些特征對于優(yōu)化3D打印熱交換器的性能至關重要

關于3D打印熱交換器
Conflux由工程師Michael Fuller于2015年創(chuàng)立，利用他在F1、世界拉力錦標賽和勒芒賽車期間積累的知識，F(xiàn)uller和他的公司皆在使用3D打印熱交換器，來撼動價值166億美元的熱交換器市場。

LBPF是Conflux使用的金屬增材制造技術。LBPF采用逐層構建工藝，使用光纖激光器選擇性地熔化精細金屬粉末，以形成所需的三維物體。激光束穿過透鏡系統(tǒng)，由兩個高精度反射鏡引導和定位。在一層粉末被選擇性熔化后，構建降低。另一層粉末使用重涂機將粉末均勻散布在零件上，并重復激光熔化過程。這種逐層的過程會不斷重復，直到實現(xiàn)零件的最終高度。

到2017年，該公司已經(jīng)發(fā)布了它的第一個設計，并很快就得到了一些關鍵行業(yè)者的支持。這包括AM Ventures參與了600萬美元的A輪融資。同時，該公司還在開發(fā)新型熱交換器，例如水增壓空氣冷卻器。以及它還與GKN Additive 合作，以擴大該公司產品的可用性。

△Conflux 新型水增壓空氣冷卻器的俯視圖

1.性能優(yōu)化方面
●更高的熱交換熱度和比熱度；
●減輕重量整體結構：可顯著減輕重量；
●進一步提高熱性能和單片部件的尺寸；
●低壓降：優(yōu)化的流量設計可降低壓降并提高系統(tǒng)效率；
●變形處理器設計可以提供外形尺寸的適應能力。

2.生產方面
●減少BOM ：整體形式可減少訂單量和制造周期；
●減少浪費：原料利用率高；
●交付交付時間：設計階段的快速原型制作，生產期間不需要重新加工；
●減少庫存 ：按需制造即可；
●本地化制造 ：現(xiàn)場打印或在專業(yè)服務機構打印。

△GA-ASI公司開發(fā)的國防無人機

國防無人機開發(fā)商GA-ASI
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI)是General Atomics的子公司，是經(jīng)過驗證、可靠的遙控飛機(RPA)系統(tǒng)、雷達以及光電和相關任務系統(tǒng)的領先設計者和制造商，包括Predator® RPA 系列和 Lynx® 多模雷達。

GA-ASI擁有超過600萬小時的飛行時間，為長航時、具有任務能力的飛機提供集成傳感器和數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，以提供持續(xù)飛行，從而實現(xiàn)態(tài)勢感知和快速打擊。該公司還生產各種地面控制站和圖像分析軟件，并提供相關培訓和開發(fā)超材料等。