Carbon公司收購(gòu)軟件開發(fā)商ParaMatters，為3D打印軟件增加新的拓?fù)鋬?yōu)化功能

2022年8月25日，南極熊獲悉，美國(guó)3D打印機(jī)原始設(shè)備制造商（OEM）Carbon公司已經(jīng)收購(gòu)了設(shè)計(jì)軟件開發(fā)商ParaMatters。此舉標(biāo)志著這家總部位于加州的光聚合物3D打印專家的首次收購(gòu)。

對(duì)ParaMatter的收購(gòu)擴(kuò)大了Carbon軟件產(chǎn)品的拓?fù)鋬?yōu)化能力，使用戶在更短的時(shí)間內(nèi)創(chuàng)造出更好的產(chǎn)品。聯(lián)合創(chuàng)始人Phil DeSimone說，利用其改進(jìn)的程序組合，該公司現(xiàn)在將能夠解決現(xiàn)代設(shè)計(jì)平臺(tái)的市場(chǎng)空白，使用戶能夠在新產(chǎn)品迭代中充分利用3D打印。

DeSimone說："我們認(rèn)識(shí)到軟件設(shè)計(jì)工具在我們客戶的數(shù)字化轉(zhuǎn)型中發(fā)揮的關(guān)鍵作用。長(zhǎng)期以來(lái)，設(shè)計(jì)師們一直滿足于堅(jiān)持傳統(tǒng)制造的限制的軟件設(shè)計(jì)工具。以往的許多設(shè)計(jì)工具沒有經(jīng)過優(yōu)化，無(wú)法應(yīng)用到行業(yè)創(chuàng)新當(dāng)中，包括先進(jìn)的3D打印材料和制造工藝。"

△一組使用ParaMatters的CogniCAD軟件設(shè)計(jì)的3D打印零件。圖片來(lái)自ParaMatters。

數(shù)字光合成技術(shù)

總部設(shè)在加利福尼亞州的Carbon公司是一家3D打印機(jī)、材料和軟件的開發(fā)商，核心技術(shù)為數(shù)字光合成（DLS）技術(shù)。這項(xiàng)工藝的工作原理是利用數(shù)字光投影和透氧光學(xué)器件將聚合物樹脂固化成零件。為了便于生產(chǎn)具有工程級(jí)機(jī)械性能的產(chǎn)品，Carbon系統(tǒng)使用的材料通常嵌入了熱激活的可編程化學(xué)成分。

Carbon公司的機(jī)器組合（目前包括M1、M2、最近的M3和大尺寸的L1 3D打印機(jī)）的性能也通過其提供的軟件進(jìn)行優(yōu)化。今年早些時(shí)候，該公司推出了Carbon Design Engine，這是一個(gè)致力于幫助自動(dòng)化開發(fā)網(wǎng)格狀部件的程序。

Carbon表示，其設(shè)計(jì)引擎的強(qiáng)大云計(jì)算工具可以在幾分鐘內(nèi)生成先進(jìn)的保形網(wǎng)格，特點(diǎn)是具有令人印象深刻的沖擊吸收特性。通過這次收購(gòu)，該公司現(xiàn)在將擴(kuò)大其軟件的能力和可滿足的市場(chǎng)，Paramatters CogniCAD的用戶已經(jīng)包括谷歌、雷尼紹、大眾汽車等。

△位于Oechsler工廠的Carbon 3D打印機(jī)生產(chǎn)線。照片來(lái)自O(shè)echsler公司。

Carbon公司拓展的軟件產(chǎn)品

據(jù)Carbon稱，大多數(shù)用于設(shè)計(jì)和制造的軟件平臺(tái)往往被編程以解決傳統(tǒng)制造方法所帶來(lái)的限制。因此，無(wú)論設(shè)計(jì)用于優(yōu)化注射成型、鑄造還是減材生產(chǎn)過程，這些程序都不允許使用用者像使用3D打印那樣快速迭代產(chǎn)品。

特別是，該公司表示，傳統(tǒng)的CAD和CAE工具是 "繁瑣和低效的"，同時(shí)它們彼此之間的整合性很差。由于這些工具是專門針對(duì)增材制造進(jìn)行了優(yōu)化，所以Carbon表示它們的操作需要高水平的專業(yè)知識(shí)才能避免浪費(fèi)。

基于以上原因，Carbon公司將收購(gòu)視為滿足市場(chǎng)需求的一種手段。因此該公司在原有設(shè)計(jì)程序的基礎(chǔ)上，通過對(duì)Paramatters的收購(gòu)擴(kuò)大了其軟件的拓?fù)鋬?yōu)化能力，并表示這樣做將解鎖更復(fù)雜、更高性能部件的自動(dòng)創(chuàng)建。

在后期實(shí)踐中，Carbon公司為修訂后的程序設(shè)置了一個(gè)五步工作流程，允許用戶通過設(shè)計(jì)分析、驗(yàn)證和CT掃描階段，這種模式提高了零件的制造能力。隨著ParaMatters技術(shù)的加入，Carbon相信其軟件的制造、檢驗(yàn)和生產(chǎn)后模擬功能也能解鎖零件整合的機(jī)會(huì)。

Carbon公司首席技術(shù)官CraigCarlson補(bǔ)充說："軟件是我們從創(chuàng)意到生產(chǎn)平臺(tái)的支柱，我們相信ParaMatters公司的衍生設(shè)計(jì)能力是我們?cè)O(shè)計(jì)軟件的一個(gè)關(guān)鍵擴(kuò)展。在擴(kuò)大增材制造優(yōu)化的軟件能力的同時(shí)，我們還培訓(xùn)了一代設(shè)計(jì)師和開發(fā)人員，使得他們能夠以先進(jìn)的幾何形狀和改進(jìn)的性能特征創(chuàng)造更好的終端產(chǎn)品。"

△Carbon和ParaMatters設(shè)計(jì)到制造的工作流程。圖片來(lái)自Carbon。

借助拓?fù)鋬?yōu)化軟件，用戶可以根據(jù)各種制造工藝已定義的參數(shù)集快速迭代設(shè)計(jì)，并且該技術(shù)在3D打印領(lǐng)域也不斷得到推廣。例如，nTopology的衍生設(shè)計(jì)平臺(tái)允許采用者繞過傳統(tǒng)設(shè)計(jì)工具的限制，并將得到新的工程DFAM工具的支持。

對(duì)于那些尋求以更低的價(jià)格開發(fā)出能夠?qū)崿F(xiàn)輕量化、提高結(jié)構(gòu)完整性和延長(zhǎng)耐久性的設(shè)計(jì)的人來(lái)說，還有一個(gè)選擇，那就是Autodesk Fusion 360的生成式設(shè)計(jì)擴(kuò)展。與ParaMatters的軟件一樣，該程序被宣傳為能夠?qū)崿F(xiàn)零件整合，同時(shí)還能識(shí)別材料和其他降低成本的機(jī)會(huì)。