來源:界面新聞
記者 陸柯言 徐詩琪
夜里十一點零五分,東莞長安鎮(zhèn)錦廈社區(qū)的一家3D打印公司還燈火通明。小高在這家公司擔(dān)任工程師,他正為今天手板的訂單做最后的修模工作。
長安鎮(zhèn)在深圳的西北角。坐上地鐵11號線,在1個小時的車程里,就可以完成從長安到深圳南山區(qū)中心地帶的穿梭。
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2020-4-9 11:36 上傳
3D打印是長安的重頭行業(yè)。每天,大量在淘寶下單的3D打印產(chǎn)品都從這里發(fā)出。這項在十年前火爆起來的技術(shù),如今已有些降溫,但東莞的3D打印機仍然全年無休,生產(chǎn)著各種材料的模型和零件,再輸送到汽車制造、建筑、醫(yī)療等各行各業(yè)。
兩個小時之前,梁博倫在B站上傳了他作為UP主的第64個視頻,名為《「3D打印」最強模型修復(fù)軟件!magics中文視頻教程》。
身為一位3D打印從業(yè)者,他從2018年開始上傳3D打印教學(xué)與實測視頻,目的是做大眾化的3D打印自媒體號。在距離東莞2100余公里外的北京,梁博倫并不知道,自己上傳的3D打印教程視頻已經(jīng)成為小高的“教材”之一。
除此之外,B站、優(yōu)酷、愛奇藝以及幾個3D打印愛好者論壇上的視頻都是小高和同事們的學(xué)習(xí)資料,這些視頻教會他們?nèi)绾卧谥槿侵圃鞓I(yè)帝國之中扮演好螺絲釘?shù)慕巧?br />
在2019年在全國綜合實力千強鎮(zhèn)排名中,長安位列第七。站在小鎮(zhèn)的街頭,你很難從眼前灰蒙蒙的景象讀出它與經(jīng)濟實力相匹配的一面,除了能清晰聽見的、24小時都不停歇的工廠機器運轉(zhuǎn)的聲音。
疫情讓這種聲音暫停了。開工受阻、訂單流失、耗材漲價,3D打印行業(yè)原本已經(jīng)微薄的利潤被一再壓縮。最嚴重的2月,一個廠營收下滑50-60%,并不是什么新鮮事。
這個行業(yè)又一次站在了十字路口。
“復(fù)合型技能古惑仔”
初中畢業(yè)后,小高報過職高,但沒能堅持讀下來。到了18歲,他去送過外賣,但有一次找不到顧客地址,被給了個差評,覺得這份工作不適合自己。后來小高跑了小半年的摩的,收入?yún)s還沒有送外賣高,只能灰心喪氣地回到了老家。
直到一年前,小高被介紹來長安鎮(zhèn)打工,才算在現(xiàn)在這家公司稍稍落了腳。他現(xiàn)在有了名片,職位那一欄寫著“3D打印工程師”。
“我真的‘上班’了,連辦公桌都有,跟以前的自己不一樣了!痹谶@里,師傅教小高拉訂單,選材料,還給他打包B站、優(yōu)酷上面的視頻教程,督促他學(xué)建模。一個月能賺五六千塊,這是吸引小高留在這里的原因。
公司里有5臺工業(yè)光固化打印機,主要的訂單來自工業(yè)手板和工藝品。雖然頂著工程師的名號,小高對工程的了解卻不多,他最主要的工作是商務(wù)溝通和修模。
3D打印的流程主要分為建模(修模)、送機、后處理等板塊,理論上,只要有合適的材料和3D模型數(shù)據(jù),就可以在3D打印機上打印出任何東西。
小高目前只會簡單程度的建模,也就是在軟件上把客戶已經(jīng)建好的模型修成可以打印的版本——這項工作比建模輕松得多,只需要知道某種模型打印出來的可行性,但這也導(dǎo)致他不能處理更棘手的問題,要交給工程部的同事去解決。
結(jié)構(gòu)工程師把握著一件3D打印成品最核心的質(zhì)量,組合結(jié)構(gòu)是否合理、擺位是否正確、材料是否會損壞等關(guān)鍵問題都由他們的專業(yè)知識來決定。因此,工程部的結(jié)構(gòu)工程師們幾乎拿著整個公司最高的工資,甚至有人突破五位數(shù)。
這個崗位要求候選人有編程經(jīng)驗,能熟練操作3D建模軟件,是僅有初中學(xué)歷的小高目前無法勝任的。但像小高這樣的工程師,卻已經(jīng)能操持公司接到的大部分訂單,某種程度上,他們其實是長安3D打印行業(yè)的主力軍。
初中學(xué)歷、B站教程、帶教師傅、再加上并不難找的勞動力,就可以完成一筆3D打印訂單。這樣的故事被知乎答主張抗抗搬上知乎,長安鎮(zhèn)火了,3D打印這個早已從風(fēng)口上褪去的概念,也重新回到了大眾的視線。
在張抗抗的描述中,不修邊幅的“小高”們是“復(fù)合型技能古惑仔”,他們是珠三角制造業(yè)賽博朋克科幻大片的主演。
長安鎮(zhèn)的“賽博朋克”
長安的3D打印故事,還要從手板廠說起。
3D打印本質(zhì)上是一種加工方式。在傳統(tǒng)的制造業(yè),制造流程一般需要經(jīng)過開模具、鑄造或鍛造、切割、部件組裝等過程成型。3D打印則免去了復(fù)雜的過程,無需模具,一次成型,因此能夠大幅削減成本,讓制造業(yè)的門檻有所降低。
中國的3D打印行業(yè)起步晚,最早的一家3D打印公司誕生于1994年的北京,但彼時各項技術(shù)都還在蹣跚起步,尚無法直接做出功能零件,3D打印市場認可度極低,推廣這項技術(shù)的學(xué)者和公司常常被當(dāng)作是騙子。
2013年前后,英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志的一篇報道《第三次工業(yè)革命》再次點燃了大眾對于3D打印的激情。它被視為醫(yī)療、建筑、汽車等行業(yè)的革新技術(shù),但由于一直無法克服商業(yè)化量產(chǎn)難題,3D打印的熱度又在幾年后悄悄退去。
但在人們關(guān)注不到的地方,這項技術(shù)一直在自我革新,如今3D打印公司已經(jīng)遍布全國。幾乎不需要什么門檻,幾個人、幾臺機加上幾間廠房,就能辦一家正規(guī)的3D打印廠,為全球的各行各業(yè)輸出制造成品。
其中,以東莞系為首的珠三角3D打印企業(yè),率先殺出了一條血路。
東莞長安鎮(zhèn)是全國聞名的模具之鄉(xiāng)。上世紀90年代初期,香港產(chǎn)業(yè)向珠三角及周邊地區(qū)加速轉(zhuǎn)移,并在珠三角擴展成了龐大的制造業(yè)集群帶。數(shù)十萬家制造企業(yè)每天都有大量的模具需求,長安抓住了這個機會迅速招商引資,成為南中國最重要的模具產(chǎn)品集散地之一。
在長安,模具和手板廠隨處可見,這兩種工具的應(yīng)用在制造業(yè)中十分廣泛。工業(yè)制造業(yè)里,一般先用手板模給客戶確認形狀,方便找出產(chǎn)品設(shè)計的不足而改善,確認后再開模批量生產(chǎn),幾乎所有的工業(yè)產(chǎn)品都必須依靠模具成型。
過去,手板行業(yè)高度依賴手工技術(shù)成熟的師傅,逐年增長人工成本是一項極大的開銷,但對掌握技術(shù)發(fā)言權(quán)的手板師傅來說,每月四五千塊的工資并不足以吸引他們駐留。漸漸地,行業(yè)人才流失加劇,手板廠也被迫轉(zhuǎn)型。
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2020-4-9 11:15 上傳
圖片:南極熊拍攝
東莞科恒手板模型有限公司就是率先轉(zhuǎn)型的一家廠子,3D打印在這時走入了這家公司的視野?坪愎镜囊晃粯I(yè)務(wù)經(jīng)理小趙告訴界面新聞,由于3D打印的材料價格開始大幅下跌,國產(chǎn)打印機制造商的涌入也讓設(shè)備變得便宜。2011年,科恒購入了第一臺工業(yè)光固化SLA打印機,并將其投入手板制造業(yè)務(wù)中。
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2020-4-9 11:33 上傳
圖片:南極熊拍攝
相比起傳統(tǒng)的手板制造技術(shù),3D打印能把交貨時間由一周縮短到一天,同時打印過程中不需要人員值守,為企業(yè)節(jié)省了大量人工成本。此后,科恒公司里3D打印機的數(shù)量逐年增加,如今已成為亞洲最大的3D打印手板廠之一。
科恒的轉(zhuǎn)型是長安模具手板廠的一個縮影。
小趙回憶,3D打印在最開始被引入手板行業(yè)時,材料種類、性能和打印效率都比現(xiàn)在差很多,打印價格也比較昂貴。隨著材料種類的擴張、價格的降低和機器技術(shù)的進步,3D打印被大量引入至手板及模具公司,就光固化打印而言,幾年間每克的單價降了近10倍。
過去行業(yè)里還有玩具手板廠、家電數(shù)碼手板廠等用途之分,3D打印技術(shù)則賦予了廠家擁有打印各種手板及模具的能力。于是,不少手板廠和模具廠把名字更改為“三維科技”公司,開始用這項技術(shù)做生意。
便宜的“長安制造”
在3D打印最紅火的2015年,東莞人朱濤轉(zhuǎn)手了自己的電子元器件生意,在長安鎮(zhèn)辦起了3D打印廠。
說是廠,不過是在一百余平的房間里擺了6臺機器,但用朱濤的話來說,相比起北方的那些公司,6臺也稱得上是“規(guī);a(chǎn)”。
朱濤所言不虛。他告訴界面新聞,許多北方公司在第一次接觸到東莞廠家時,都會震驚于后者開出的低價和麻利的交貨速度。但在他看來,這沒什么了不起,因為稍晚一點、稍貴一點、就很有可能失去一單生意。
3D打印一般按重量計價。從市場價來看,東莞系3D打印廠開出的單價幾乎都在北方公司的一半左右。以最常見的工業(yè)光固化打印和光敏樹脂材料為例,5000g的材料,北方的一些廠家能開到1元/g乃至1.5元/g。但在東莞,“只要開到0.7元/g就有人搶著做,開5毛的也一大把!敝鞚f。
東莞之所以便宜,一方面是用人成本低。58同城、百度百聘等平臺信息顯示,珠三角一帶3D打印后處理工人的月薪普遍在4000到5000元,負責(zé)建模的工程師則看學(xué)歷開到5000至8000,上萬也有,但還得靠經(jīng)驗的累積。而在北京,普工的工資在3000到8000,工程師學(xué)歷則普遍要求本科,月薪平均數(shù)高至9000。
但最主要的原因還是規(guī);。朱濤舉了一個例子:打印一個5公斤重的成品,他可以做到幾臺機器全開,幾小時就能打好。相比之下,北方許多公司只有一臺機器,要連續(xù)運轉(zhuǎn)20多個小時,不僅水電更貴,還不好及時交貨。
“我們的質(zhì)量和效率是世界聞名的,這是被逼出來的!敝鞚f,現(xiàn)在已經(jīng)過了最賺錢的時候,在東莞訂單是要靠搶的,你不壓到5毛,遲早也會有人壓!
但低至5毛的價格,也讓東莞系廠家的利潤空間被進一步擠壓。朱濤手下的一位業(yè)務(wù)員說:“現(xiàn)在價格已經(jīng)跌倒谷底了,每克的利潤最多一毛,看看我們架子上擺的那些成品就知道了,你覺得這幾千克的東西我們能賺多少錢?”
由于3D打印現(xiàn)有的技術(shù)無法支持大規(guī)模量產(chǎn),而單個訂單的利潤又不高,提成也少,許多企業(yè)最大的投入都在銷售上,他們必須積極拉單,靠走量賺錢。
眼下,疫情又為3D打印廠的老板們增加了一重憂慮。往年海外訂單能撐起公司的半壁江山,如今國內(nèi)剛恢復(fù)元氣,又要面臨一次沖擊。為了沖量,朱濤不得不再度壓價。
當(dāng)利潤空間被不停擠壓,長安鎮(zhèn)的3D打印廠不得不尋求新的出路。
等待轉(zhuǎn)型
在工業(yè)級別的3D打印廠,最常見的莫過于工業(yè)光固化3D打印機。
3D打印從業(yè)者陳月告訴界面新聞,此技術(shù)門檻較低,使用相對簡單,設(shè)備價格便宜,一臺在40萬左右,目前在手板市場大量應(yīng)用,主要用于打印學(xué)生畢業(yè)設(shè)計、工業(yè)手板、藝術(shù)品等,算是普及度較高的一種3D打印技術(shù)。
除了光固化之外,工業(yè)3D打印技術(shù)還有附加值更高的工業(yè)尼龍3D打印技術(shù)、工業(yè)金屬3D打印技術(shù)等。如果說,光固化打出來的產(chǎn)品大多數(shù)屬于“看”的那一類,尼龍和金屬3D打印品則邁入了“用”的階段,前者成品多用作觀賞,后者在工業(yè)、醫(yī)療等領(lǐng)域應(yīng)用價值更高。
朱濤打聽到,鎮(zhèn)上有幾家大廠已經(jīng)在減少購買光固化3D打印機,轉(zhuǎn)而增購尼龍3D打印機。這種機器動輒上百萬的單價雖貴,但產(chǎn)品強度和耐用性更好,產(chǎn)能是光固化的好幾倍——最重要的是,利潤能比光固化做高5倍以上,能把公司的盈利能力提上來。
更讓朱濤眼紅的是金屬3D打印。這種打印方式門檻最高,但前景也最被看好,它更適合輔助模具制造,在汽車制造、航空航天等高精尖領(lǐng)域也有廣泛的需求。但金屬3D打印機器價格昂貴,對從業(yè)人員的要求也更高,朱濤現(xiàn)在還沒有能力引進。
朱濤推測,為了賺更多錢,許多公司都會把更高端的尼龍和金屬打印納入未來計劃中,這也是3D打印甩開“低端制造業(yè)”標簽的必經(jīng)之路。
像東莞3D打印這種“小而散”的分布結(jié)構(gòu),在早年間曾得到過燎原星火的贊譽,而近年來卻困境初現(xiàn):沒有核心技術(shù),打印成品大多以手板、模具、工藝品的個性化定制為主,且沒有解決3D打印難以商業(yè)化量產(chǎn)的本質(zhì)難題。
有業(yè)內(nèi)人士擔(dān)憂,這種低水平的重復(fù)建設(shè)會成為行業(yè)進步的掣肘,讓3D打印行業(yè)被禁錮在低端制造的怪圈。
在朱濤看來,3D打印的“低端制造”和“高端制造”有時候是一線之隔。當(dāng)價格戰(zhàn)肆虐不已,長安的3D打印廠也要走上轉(zhuǎn)型的十字路口。不過,想往高精尖走需要更高端的人才,朱濤也很難預(yù)料,像小高這樣的工程師是否還能繼續(xù)在公司發(fā)光發(fā)熱。
“可能我自己都會被淘汰,但我相信東莞會有贏家跑出來。我們從來沒怕過新技術(shù)。我相信東莞總有新辦法!敝鞚f。
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