爆料：谷歌將得到Desktop Metal的桌面金屬3D打印機(jī)，會用它來干啥？

2017年12月20日南極熊獲悉，美國桌面級金屬3D打印機(jī)制造商Desktop Metal今天開始正式交付其首批桌面級金屬3D打印機(jī)Studio了，而第一批客戶中就包括了作為該公司投資方之一的Google，具體來說是其先進(jìn)科技與計劃部門（ATAP）。

這絕對是一個令人興奮的消息，要知道ATAP可是Google不可忽視的創(chuàng)新部門之一，與炫酷的Google X（開發(fā)了Google Glsaa、Google無人駕駛汽車等）相比更加務(wù)實。截至目前，該部門已經(jīng)完成了11個項目，比如Tango 3D手機(jī)、Ara模塊化手機(jī)等。而其中最值得注意的則是Spotlight Stories。此項目使用一種名為石墨星辰（Graphite Stardust）的圖像處理技術(shù)來掃描所有的原畫內(nèi)容，優(yōu)點在于掃描結(jié)果清晰度極高，幾乎完全沒有像素感，所以很可能改變動畫制作的規(guī)則。

更重要也是最重要的是，ATAP部門“很沒有耐心”，每個項目只有2年的期限，如果不能快速做出產(chǎn)品就會被新項目取代。而南極熊認(rèn)為，這正是他們選擇了Studio的根本原因 — 這臺可能是當(dāng)前最優(yōu)秀的桌面級金屬3D打印機(jī)速度遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)工藝（如鑄造），同時成本遠(yuǎn)低于當(dāng)前動輒幾百萬的大型工業(yè)級金屬3D打印機(jī)。所以，它絕對可以稱得上是開發(fā)新產(chǎn)品的最佳幫手。

事實上，ATAP經(jīng)理David Beardsley已經(jīng)對此給予了肯定：”過去，我們只能依靠鑄造或塑料3D打印來制造原型。但現(xiàn)在有了Studio，一切都將變得輕而易舉。它不但能縮短產(chǎn)品的開發(fā)和交付周期，而且能實現(xiàn)按需制造。這對于我們的工作來說尤為重要。未來，我們會充分利用它挖掘更多的潛在應(yīng)用。”

那么，Studio究竟是一款怎樣的機(jī)器，能獲得ATAP如此青睞呢！下面南極熊就再為您簡單介紹一番：它是Desktop Metal于今年5月推出的首款辦公型金屬3D打印系統(tǒng)，能打印上百種金屬，打印速度可達(dá)16立方厘米/小時，層厚可達(dá)50微米，打印體積則是300毫米 x 200毫米 x 200毫米，成本據(jù)說比現(xiàn)有設(shè)備低10倍。

▲Studio打印的金屬螺旋槳

Studio采用的技術(shù)叫做結(jié)合金屬沉積（BMD），與目前金屬3D打印最常用的激光燒結(jié)（LS）或電子束熔融（EBM）均不同（不會用到激光器，使用的材料也并非金屬粉末），反倒是與最大眾化的熔融沉積（FDM）類似，都是通過擠出液滴再層層堆積的方式構(gòu)建3D實體的，只不過材料不是塑料，而是金屬。雖然除此之外，DM并未透露更多細(xì)節(jié)，但其實南極熊已經(jīng)得到了有關(guān)此技術(shù)的可靠情報，如果你感興趣，可以點擊這里查看。

Studio還配套有一個微波燒結(jié)爐和一個脫脂器。打印完成后，金屬件需要用這兩臺設(shè)備進(jìn)行脫脂和燒結(jié)處理才能最終成型。下面是一個完整的打印演示：

▲首先通過觸屏操作

▲然后開始打印

▲完成后將打印件和構(gòu)建板一同取下，再后處理即可

其它方面，Studio還采用了專利的可分離支撐結(jié)構(gòu)（用手就能輕松去除）和方便更換的原料盒。至于價格，打印機(jī)本身要49900美元（約34.3萬人民幣），全套設(shè)備（包括打印機(jī)、脫脂器，以及熔爐）則要12萬美元（約82萬人民幣）。雖然翻了一倍多，但仍比一般的金屬打印機(jī)便宜許多。

值得一提的是，除了Google的ATAP，首批Studio的其它客戶也全部都是大咖，比如美國海軍的水面作戰(zhàn)中心Dahlgren分部、Built-Rite Tool & Die、The Technology House、美敦力和Lumenium LLC。它們都將在未來幾個月內(nèi)陸續(xù)收到產(chǎn)品，而那些預(yù)定了Studio的客戶則會在2018年初收到貨。此外，超過30個Desktop Metal的美國銷售伙伴也將收到這款機(jī)器，并開始為部分感興趣的客戶提供產(chǎn)品演示。由此可見，Desktop Metal的未來可謂一片光明。

延伸閱讀：《桌面金屬3D打印機(jī)來啦！速度提高100倍，售價34萬起》

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編譯自 3ders